El Pavelló Olímpic de Reus serà la seu els dies 15 i 16 de desem­bre per segona vegada en la seva història de la copa Inter­con­ti­nen­tal, que adopta en aquesta edició un nou for­mat pro­vi­si­o­nal de con­cen­tració de qua­tre equips. La pri­mera vegada es va jugar el 2010 i el Reus va gua­nyar el seu únic títol en la com­pe­tició con­tra el Petro­le­ros argentí i es va con­ver­tir en el segon club català rere el Barça –4 títols– que gua­nyava la com­pe­tició.

Les dues semi­fi­nals d’aquesta sin­gu­lar Inter­con­ti­nen­tal les juga­ran per un cos­tat el campió d’Europa del 2016, el Ben­fica, i el campió Pana­me­ricà d’aquell mateix any, i, per l’altre, el campió euro­peu del 2017 –el Reus– i el recent campió pana­me­ricà d’aquest any, el Con­cepción argentí. En con­di­ci­ons nor­mals, els dos equips euro­peus s’hau­rien de tro­bar en la final. L’edició del 2015 la va gua­nyar el Vic, que, tot i ser sub­campió euro­peu, va apro­fi­tar la renúncia del Barça per jugar-la i gua­nyar-la al seu propi pavelló con­tra del CA Huracán argentí. El 2016, el Ben­fica i l’Andes Talle­res van tenir un pro­blema de dates.

“Reus és refe­rent mun­dial en hoquei sobre patins. Aquest nou for­mat farà que els qua­tre millors equips de món s’enfron­tin a la nos­tra bonica ciu­tat”, va remar­car l’alcalde Car­les Pelli­cer en la pre­sen­tació, que es va fer ahir al Pavelló Olímpic. També hi van ser el pre­si­dent de la RFEP Car­melo Pani­a­gua, el regi­dor d’Esports, Jordi Cer­vera, i el gerent de Reus Esport i Lleure, Jordi Bros.

La fede­ració inter­na­ci­o­nal (FIRS) va apro­var l’1 d’agost un nou regla­ment amb el qual es pretén aglu­ti­nar en un mateix cap de set­mana “del desem­bre” qua­tre equips: el campió d’Europa, el d’Amèrica, el d’Àfrica i el campió d’Àsia i el d’Oce­a­nia. Aquest model, de moment cir­cums­crit a la cate­go­ria mas­cu­lina però que en un futur aspira a eixam­plar-se a la feme­nina, entra­ria en vigor l’any vinent. El pro­blema del nou for­mat serà, com sem­pre, l’econòmic.