No hi ha un any que no sigui atapeït i controvertit en l’hoquei sobre herba estatal a la hora de confeccionar el calendari. Quan no hi ha europeu de seleccions, hi ha mundial. I si no, es disputen uns Jocs Olímpics. Enguany, a més, s’estrena la Hockey Pro League, que disputaran les nou millors seleccions del món des de gener fins a juny. El mundial d’enguany, que el combinat espanyol disputa del 28 de novembre al 16 de desembre a la ciutat índia de Bhubaneshwar, i la mateixa Hockey Pro League faran que la lliga s’aturi gairebé quatre mesos. A més, els internacionals espanyols participaran en pocs entrenaments amb els seus equip i viatjaran, cada dos per tres, amb la selecció. La federació catalana, veient les exigències del guió, ha canviat el format de la copa Catalunya, i l’ha situada entre els dies 25 d’agost i 2 de setembre, just abans de l’inici de la lliga espanyola (segon cap de setmana de setembre). “No em sembla malament dins el desastre de calendari d’aquest any. Serà un primer torneig per començar a competir”, comenta Roger Pallarols, tècnic del Junior. Els equips, però, tot just han començat la pretemporada entre aquesta setmana i la passada. “Serà molt estrany, però ens hem d’adaptar. Per arribar amb bon to físic hauríem d’arribar-hi havent fet cinc setmanes de feina, però és una cosa cultural i al jugador semiprofessional no el pots deixar sense vacances. El calendari és el que és. Nosaltres ens plantegem la temporada en dues parts. La primera, per adaptar-nos i polir l’equip. La segona, la decisiva, on volem arribar al 100% per disputar tot els títols”, comenta Carlos García Cuenca, que demà comença la setena i darrera temporada al capdavant del Polo. Els de la Diagonal, campions de la lliga passada, parteixen des de la casella de favorits a tot i han reforçat aquesta condició amb les altes de Xavi Lleonart i Roc Oliva.

“Seran el rival a batre”, confirma Oriol Torras, tècnic del Barça. Els blaugrana, que van iniciar la pretemporada dijous i són un dels equips que, juntament amb el Terrassa i l’Atlètic, ho han fet abans. “Hem canviat moltes cares, tenim el hàndicap que som un equip que fem lloc a jugadors estrangers, i això ens fa tenir més feina a la hora d’engreixar els motors”, comenta l’entrenador dels barcelonins. Fins a set cares noves tindrà Torras al seu equip. El mercat, però, encara bull i queden moviments per confirmar.