La transició danesa

Superats els dos gegants dels Alps, la tret­zena etapa del recor­re­gut del Tour estava mar­cada com una jor­nada propícia per als roda­dors i el desen­llaç no va dece­bre les expec­ta­ti­ves. Mads Peder­sen (Trek-Sega­fredo), campió del món el 2019, va ser el més fort de la llarga esca­pada del dia, for­mada en el quilòmetre 51 i inte­grada ini­ci­al­ment per set grans noms del pilot. Tot i els esforços de diver­sos equips, no van poder neu­tra­lit­zar la fuga ni evi­tar el ter­cer tri­omf danès en les qua­tre últi­mes jor­na­des del Tour. Amb Wout van Aert (Jumbo) al cap­da­vant, el gran grup va cedir 5:45, però no hi va haver can­vis en les pla­ces d’honor de la gene­ral, amb el danès Jonas Vin­de­ga­ard (Jumbo) com a líder amb 2:22 de renda res­pecte de l’eslovè Tadej Poga­car (UAE).

Peder­sen va apla­nar el camí de la victòria amb un atac en els dotze últims quilòmetres, quan el grup per­se­gui­dor ja havia desis­tit d’atra­par els esca­pats. El campió danès es va des­fer de tres dels com­panys d’aven­tura: Ste­fan Küng (Grou­pama-FDJ), Mat­teo Jor­gen­son (Movis­tar Team) i Filippo Ganna (Ineos Gre­na­di­ers), doble campió del món de con­tra­re­llotge. Molt abans, ja s’havia que­dat des­pen­jat el jove nord-ame­ricà Quinn Sim­mons, també del Trek-Sega­fredo. Nomes el britànic Fred Wright (Bah­rain Vic­to­ri­ous) i el que­bequès Hugo Houle (Israel-Pre­mier Tech) van poder man­te­nir el ritme de Peder­sen, però amb prou fei­nes van poder res­pon­dre quan l’escan­di­nau va fer un últim cop de pedal a 300 metres de l’arri­bada a Saint-Étienne.

El recor­re­gut tren­ca­ca­mes –es coro­na­ven dos ports de ter­cera i un de segona– va afa­vo­rir que el grup de fugats con­so­li­des­sin l’avan­tatge per sobre dels dos minuts. També hi va aju­dar, i molt, una cai­guda en un revolt molt tan­cat en la qual es van veure impli­cats alguns com­po­nents del Lotto-Sou­dal, entre ells Caleb Ewan, un dels més actius a l’hora d’esti­rar del pilot. L’aus­tralià, amb el genoll esquerre molt malmès, va neces­si­tar més de dos minuts per tor­nar a repren­dre la marxa, tot i que a la llarga es va aca­bar des­pen­jant del gran grup. Amb el Lotto curt d’efec­tius, els com­po­nents de l’Alpe­cin-Deceu­ninck i el Quick-Step Alpha Vinyil van pren­dre el relleu al cap­da­vant del pilot, però va ser el Bike Exhange-Jayco el que va empènyer amb més deter­mi­nació i va escurçar diferències amb els esca­pats, que ja havien acon­se­guit més de tres minuts i mig de renda al pas pel cim de Saint-Romain, de ter­cera cate­go­ria i a poc més de 40 km per a la meta. Tot i la reta­llada, el gran grup aca­ba­ria desis­tint davant la pro­xi­mi­tat de l’arri­bada i que les diferències ja no bai­xa­ven dels dos minuts.

Espe­ci­a­lista en clàssi­ques, amb tri­omfs a Gante Wewel­gem i Kuurne Bru­sel·les, Mads Peder­sen va sig­nar el 24è tri­omf de la seva car­rera, el sisè del curs i el pri­mer en l’any de la seva estrena al Tour. “És increïble obte­nir, per fi, una victòria en el Tour. Sabia que estava en molt bona forma, però vaig per­dre algu­nes opor­tu­ni­tats durant la pri­mera set­mana. En les dues últi­mes set­ma­nes no hi ha gaire opor­tu­ni­tats per cor­re­dors com jo, així que he apro­fi­tat la que he tin­gut per obte­nir la meva recom­pensa, una fita mera­ve­llosa per a mi i per a l’equip”, va rema­tar el pro­ta­go­nista del dia.