Remco Evenepoel (Quick-Step) va fer un pas molt important cap a la victòria final de la Vuelta després d’imposar-se en la 18a etapa a l’alt del Piornal. El belga va obtenir la seva segona victòria en aquesta edició i va confirmar que és el més fort de la cursa. Evenepoel va saber mantenir la calma durant l’etapa, en què va quedar amb pocs companys d’equip força aviat, i va deixar que agafessin responsabilitats altres equips. En la pujada final a l’alt del Piornal, la segona vegada que es feia, va respondre molt bé als atacs d’Enric Mas (Movistar) i el va superar en els darrers metres per guanyar. El mallorquí va acabar segon, va cedir cinc segons respecte al líder i va consolidar la seva segona plaça a la general.

L’escapada del dia va trigar a formar-se i quan ho va fer la van protagonitzar 42 corredors, que van arribar a tenir més de vuit minuts de marge. Per darrere el portuguès João Almeida (UAE) va atacar des de lluny per intentar millorar la seva posició en la general –sisè– i l’equip Astana, del colombià Miguel Ángel López –cinquè–, va ser el que va agafar el pes de la persecució, amb una mica d’ajuda del Movistar, i va desfer l’escapada i va portar els que lluiten per la general al davant. El vilanoví Marc Soler (UAE), que havia entrat en l’escapada, es va despenjar i va ajudar Almeida durant força quilòmetres.