Trio d’asos a Barcelona

El gran repte de David Fer­rer, el direc­tor del tor­neig, és que el Bar­ce­lona Open Banc Saba­dell, que es jugarà del 15 al 23 d’abril, sigui un èxit i eixam­pli la seva con­dició de referència entre els ATP 500. El club no es pot ni plan­te­jar ascen­dir a la cate­go­ria Mas­ters 1000 per volum de pis­tes, però ja fa molt temps que està con­so­li­dat en la cate­go­ria i ha estat reco­ne­gut en diver­ses oca­si­ons com a millor de la seva gra­du­ació. Aquest curs, la nòmina de grans juga­dors pre­senta una par­ti­cu­la­ri­tat que el dife­ren­cia de tem­po­ra­des ante­ri­ors i que li atorga més noto­ri­e­tat. A més de pre­su­mir de tenir lli­gats qua­tre top 5 –Car­los Alca­raz (2), Ste­fa­nos Tsit­si­pas (3), Daniïl Medvédev (4) i Cas­per Ruud (5)–, a més de l’ultra­campió a Bar­ce­lona Rafa Nadal (14è), el fet dife­ren­cial del tor­neig bar­ce­loní en aquesta edició és que reu­nirà tres cam­pi­ons de gran eslam i que tots tres han estat número 1: Rafa Nadal, Daniïl Medvédev i Car­los Alca­raz. Són con­di­ci­ons que els dar­rers anys, amb l’oli­go­poli exer­cit pel big-three (Djoko­vic-Nadal-Fede­rer), han estat molt com­pli­ca­des de com­plir fora dels Mas­ters 1000 i els grans eslams.

Rafa Nadal és líder mun­dial en tor­ne­jos de la més alta gra­du­ació, empa­tat a Novak Djoko­vic, amb 22 grans eslams, i Alca­raz i Medvédev són els cam­pi­ons de les dues dar­re­res edi­ci­ons de l’obert dels Estats Units. El rus, a més, es va endur el Mas­ters el 2020 i acaba de gua­nyar el Mas­ter 1000 de Miami. La dar­rera vegada que van jugar dos cam­pi­ons de grans eslams a Bar­ce­lona va ser el 2018, quan va irrom­pre Novak Djoko­vic a dar­rera hora amb una invi­tació de l’orga­nit­zació per redi­mir-se dels seus pecats a Mon­te­carlo, i tam­poc no va acon­se­guir aixe­car el cap a Bar­ce­lona, en un dels moments recents més bai­xos de la seva car­rera. Nadal va ser campió. Andy Mur­ray, que acu­mula qua­tre presències (2006, 2008, 2012 i 2017), s’hi va dei­xar veure per última vegada el 2017 –títol de Nadal– quan ja havia gua­nyat els seus tres grans eslams –obert dels EUA 2012 i Wim­ble­don 2013 i 2016– i va caure en les semi­fi­nals davant l’austríac Domi­nic Thiem, que va cedir en la final con­tra Nadal. Thiem, però, va tor­nar i va ser campió el 2019 der­ro­tant Medvédev en la final. El 2020 va gua­nyar l’obert dels EUA i des de lla­vors s’ha ensor­rat (106è). També va jugar cinc vega­des al RCT Bar­ce­lona el suís Stan Waw­rinka (2004, 2005, 2006, 2008 i 2009), que va per­dre les semi­fi­nals del 2006 con­tra Tommy Robredo i les del 2008 davant David Fer­rer. L’helvètic atre­sora tres grans eslams, el pri­mer el 2014 a Austràlia.