Titmus revalida l’or

La pri­mera gran bata­lla al París La Défense Arena es va decan­tar del cos­tat de l’aus­tra­li­ana de 23 anys Ari­arne Tit­mus, que va reva­li­dar el seu títol olímpic dels 400 lliure amb una gran auto­ri­tat en una cursa que va domi­nar de cap a cap, amb 3:57.49, tot i estar per sota del seu millor regis­tre i en què només la jove cana­denca de 17 anys Sum­mer McIn­tosh, plata amb 3:58.237, li va pre­sen­tar bata­lla amb una meritòria actu­ació. Tit­mus va batre altre cop la incom­bus­ti­ble nord-ame­ri­cana Katie Ledecky (28 anys), una de les neda­do­res més com­ple­tes de tots els temps, amb set meda­lles d’or (sis d’indi­vi­du­als) en el seu pal­marès olímpic, i que aquest cop es va haver de con­for­mar amb la meda­lla de bronze (4:00.86); de fet, en cap moment va tenir pos­si­bi­li­tat d’acon­se­guir l’or. Tit­mus, vigent cam­pi­ona mun­dial, con­firma el seu reg­nat en els 400 lliure i es rei­vin­dica com una de les grans figu­res dels Jocs. Cam­pi­ona mun­dial a Fuku­oka i posseïdora del rècord mun­dial (3:55.38)) que va arra­bas­sar pre­ci­sa­ment a Ledecky, l’aus­tra­li­ana con­firma l’estat de forma que va acre­di­tar en la fase de pre­se­lecció a Austràlia, quan va fer la segona millor marca de sem­pre en la distància (3:55.44). Ledecky, cam­pi­ona a Rio 2016, con­ti­nuarà llui­tant per eixam­plar la seva lle­genda en els 800 m i 1.500 m lliure. Tit­mus, per la seva banda, aspira a reva­li­dar la doble corona olímpica en els 200 i els 400 que ja va con­que­rir a Tòquio. De fet, la neda­dora aus­sie va batre al juny el rècord del món dels 200 m (1:52.23) en les pro­ves de selecció del seu país.

En els 400 lliure mas­culí, el ven­ce­dor, el pri­mer campió olímpic de la natació a París 2024, va ser l’ale­many Lukas Maer­tens, que va sor­tir dis­po­sat a lide­rar la cursa i ren­di­bi­lit­zar el seu explo­siu inici i que mai no va cedir la pri­mera posició. Tot i que a mit­jan de l’elèctrica prova, hi havia sis neda­dors per sota del rècord mun­dial –3:40.07–, una boge­ria, el des­gast va pas­sat fac­tura i Mar­tens va vèncer amb un regis­tre de 3:41.78. La plata se la va endur l’aus­tralià Eli­jah Win­ning­ton (3:42.21), l’únic super­vi­vent de la final de Tòquio, i el bronze el va con­que­rir el coreà Kim Woo­min (3:42.-50). El campió a Tòquio 2020, el tunisià Ahmed Haf­na­oui, va renun­ciar als Jocs adduint una lesió. Haf­na­oui també va obte­nir l’or en els 800 i els 1.500 metres lliure en el mun­dial.