Croàcia, rival duríssim tot i el ple

Croàcia, que al febrer va gua­nyar el cam­pi­o­nat del món de Doha un mes després de per­dre la final de l’euro­peu con­tra Espa­nya, serà el rival de l’equip de David Martín en els quarts de final dels Jocs. La selecció espa­nyola, amb set juga­dors cata­lans, va tan­car una fase de grups impe­ca­ble amb cinc tri­omfs, l’últim con­tra una França que ja sabia que estava eli­mi­nada (8-10), però va veure com els balcànics per­dien el par­tit (11-14) i el ter­cer lloc en bene­fici dels Estats Units. Els quarts es dis­pu­ten demà.

L’equip espa­nyol va jugar sense pressió i va mar­car la pauta al començament, amb gols d’Alberto Munar­riz i Ber­nat Sana­huja. Amb els fran­ce­sos negats, Álvaro Gra­na­dos va mar­car el 0-3. Just abans de tan­car el pri­mer quart, Ver­noux va fer el pri­mer gol francès (1-3).

L’equip espa­nyol va jugar amb molta como­di­tat, sense haver d’esforçar-se gaire con­tra l’amfi­trió, amb una afició que cele­brava cada gol del seu equip en el seu comiat dels Jocs. El segon quart va aca­bar amb equi­li­bri (2-2), i en el ter­cer els fran­ce­sos, per a gaudi de l’afició, van gua­nyar el par­cial (4-2) per empa­tar el par­tit (7-7). Però l’equip de David Martín, amb Unai Aguirre molt ins­pi­rat a la por­te­ria i Ber­nat Sana­huja al davant, va tor­nar a anar per feina en l’últim període (1-3), per asse­gu­rar el ple de victòries.