Mor Lea Pericoli, ‘la dama del tenis italià’

La tenista i comen­ta­rista ita­li­ana Lea Peri­coli, cone­guda per ser la dama del tenis italià, un sobre­nom que feia referència a la seva elegància, ha mort aquest diven­dres, a l’edat de 89 anys, a Roma, segons ha infor­mat la Fede­ració ita­li­ana de tenis.

Peri­coli va gua­nyar els seus pri­mers tor­neigs en cate­go­ria júnior el 1952. A par­tir d’aquest moment la va seguir un his­to­rial de 27 títols en cam­pi­o­nats naci­o­nals indi­vi­du­als, dobles i dobles mix­tes, i en tor­neigs de Grand Slam va asso­lir els vui­tens de final qua­tre vega­des a Roland Gar­ros (1955, 1960, 1964 i 1971) i tres vega­des a Wim­ble­don (1965, 1967 i 1970). Durant catorze anys va ser la número u a Itàlia, i la número dos en qua­tre tem­po­ra­des. Però un dels motius pels quals més se la recorda és per haver estat una de les pri­me­res tenis­tes a jugar amb roba ide­ada per un dis­se­nya­dor pro­fes­si­o­nal, el britànic Ted Tin­ling. L’any 1955 va sor­pren­dre a tot­hom en pre­sen­tar-se a la pista amb un culot de color rosa i una fal­di­lla curta, quan en aque­lla època les tenis­tes encara ves­tien com­ple­ta­ment de blanc i amb una fal­di­lla fins als genolls. Més enda­vant, també va dur fal­di­lles amb plo­mes de cigne, ves­tits amb pètals de rosa, de colors dau­rats, o fins i tot fol­rats amb pell. És per aquest esti­lisme, la classe i l’elegància dels seus ges­tos el motiu pel qual va pas­sar a ser ano­me­nada pels afi­ci­o­nats “la dama del tenis”.

Poste­ri­or­ment a la seva reti­rada espor­tiva, va pas­sar a ser comen­ta­rista a la premsa i a la tele­visió, con­ver­tint-se en una de les pri­me­res dones a nar­rar un par­tit de tenis.

L’any 2015 va ser incor­po­rada en el Saló de la Fama dels espor­tis­tes ita­li­ans.