El Sabadell i quinze més

L’Astral­pool CN Saba­dell, amb set títols asso­lits des del 2011 i els dos últims con­que­rits de manera con­se­cu­tiva, tor­narà a ser el gran refe­rent en la fase de grups de la Cham­pi­ons feme­nina, que aquest cap de set­mana alça el teló amb tres equips cata­lans més, l’Asso­lim CN Mataró, el CN Sant Andreu i el CN Ter­rassa. La fase prin­ci­pal de la màxima com­pe­tició euro­pea tor­narà a par­lar majo­ritària­ment català, amb una repre­sen­tació només com­pa­ra­ble amb el water­polo hon­garès, que també tindrà qua­tre equips. El pri­mer objec­tiu dels qua­tre serà acon­se­guir una de les dues pri­me­res pla­ces de grup, que donen dret a dis­pu­tar els quarts de final.

Més enllà de la copa Cata­lu­nya, en què l’equip encara anava molt curt de pre­pa­ració, el CN Saba­dell ja ha començat a exhi­bir un poten­cial majúscul, amb el títol de la super­copa d’Europa con­tra el Ple­bis­cito Pàdua (19-7), i les dues victòries en la lliga con­tra el Sant Andreu (10-15) i el Medi­ter­rani (21-11). Amb l’èxit de la super­copa, el Saba­dell ja és el club més guar­do­nat amb títols glo­bals a Europa (12) i aquest curs vol igua­lar l’Oriz­zonte Catània pel que fa al nom­bre de Cham­pi­ons (8). A les hep­ta­cam­pi­o­nes habi­tu­als, David Palma hi ha sumat aquest curs per a la causa juga­do­res de pri­meríssim nivell inter­na­ci­o­nal com ara Rita Keszt­helyi, Simone van de Kra­ats i Laura Aarts, totes tres àvides d’asso­lir la seva pri­mera corona con­ti­nen­tal. En el mateix grup que el Saba­dell hi figura el CN Ter­rassa, que el curs pas­sat es va que­dar a les por­tes de la final a qua­tre de la Nova Escu­llera. El con­junt ega­renc ha ence­tat una nova etapa amb Jordi Millán a la ban­queta amb el propòsit de con­ti­nuar crei­xent i con­so­li­dar-se entre els grans d’Europa. Els altres rivals de grup són el Vou­li­ag­meni, que avui visita l’Àrea Olímpica (18 h), i el Dunaujvàros (18 h), pri­mera des­ti­nació del Saba­dell.

Sub­campió el 2023 i quart clas­si­fi­cat el 2024, el CN Mataró viu una nova rea­li­tat, en plena fase de recons­trucció, però manté l’aspi­ració d’acce­dir als quarts de final com a pri­mer de grup. El seu pri­mer rival serà demà (13 h) el Polar Bears neer­landès, tot i que el prin­ci­pal opo­nent del grup serà el Ferencvàros, que avui rebrà el Ple­bis­cito Pàdua.

Reforçat pels títols i el bon joc en la copa Cata­lu­nya i la super­copa d’Espa­nya, el Sant Andreu aspira a tor­nar a clas­si­fi­car-se per a la final a qua­tre, després del ter­cer lloc del curs pas­sat. Per Javi Aznar els par­tits a casa seran clau –avui rep el BSVC Manna (17 h)– en un grup on també com­pe­teix el campió hon­garès, l’UVSE Buda­pest, i el campió italià, l’Oriz­zonte Catània.