Mai abans Paula Badosa, la cap de sèrie número 11, havia arribat tan lluny en l’obert d’Austràlia. Amb una gran consistència, la de Begur es va desfer per 6-1 i 7-6 (2) en 1h20 de la sèrbia Olga Danilovic (55a de la WTA), la filla del mític jugador del Partizan Predrag Danilovic i semifinalista l’any passat en el torneig Solgironès de la Bisbal d’Empordà, i jugarà els quarts de final contra Coco Gauff (3), la campiona de l’obert dels EUA 2023 i semifinalista a Melbourne 2024. La nord-americana va haver de remuntar un set contra la suïssa Belinda Bencic: 5-7, 6-2 i 6-1. Badosa es va mostrar molt consistent i forta mentalment, sobretot quan va tenir esma per aixecar un 2-5 advers en el segon set. “Estic en una dinàmica molt bona i crec que soc una de les jugadores que han guanyat més partits des de mitjan 2024”, afirma la tennista, entrenada pel maçanetenc Pol Toledo i que arriba als quarts d’un gran eslam per tercera vegada després del Roland Garros 2021 i l’obert dels EUA 2024, i encarrila el seu retorn al top ten quan s’actualitzi el rànquing el 27 de gener. Els precedents amb Gauff estan empatats, 3-3: “Tinc confiança i estic forta mentalment. Gauff és una gran competidora i la batalla mental serà molt dura, perquè ella, en això, és una de les millors.”

La primera favorita, Aryna Sabalenka, per la seva banda, va apallissar per 6-1 i 6-2 en un tres i no res –62 minuts– la jove russa de 17 anys Mirra Andreeva (14). Una revenja perfecta de la bielorussa, que havia perdut contra la deixebla de Conchita Martínez en els quarts de final Roland Garros, torneig en què Andreeva va fer eclosió i va arribar a les semifinals. Se les haurà amb la russa Anastasia Pavliutxenkova (27).