L’estatunidenc Richard Totten “Dick” Button, una de les estrelles masculines més grans que ha donat el patinatge artístic, ha mort als 95 anys, segons ha informat a través d’un comunicat la Federació Estatunidenca de Patinatge Artístic: “El seu llegat viurà per sempre”.

Va néixer el 1929 a Englewood (Nova Jersey) on va créixer i aprendre a patinar. A partir dels 12 anys va enfocar-se a entrenar en la modalitat de patinatge artístic. L’any 1943 en la seva primera competició va quedar en segona posició, però a partir d’aleshores, competició que va participar, competició que va guanyar. Entre 1946 i 1952 va aconseguir set campionats nacionals consecutius, igualant el rècord que tenia Roger Turner. En paral·lel, va assolir cinc medalles d’or en campionats mundials i dues medalles olímpiques d’or (St. Moritz, 1948 i Oslo, 1952). També va ser l’únic patinador no europeu que va proclamar-se campió d’Europa (Praga, 1948). Així mateix, se li reconeix haver estat el primer patinador a reeixir en els salts denominats doble Axel i triple loop. També va ser l’inventor de la pirueta arabesca saltada.

El 1952 va decidir retirar-se per centrar-se en els seus estudis de Dret a Harvard. Tot i això, de forma lúdica no va deixar mai de patinar. Va fundar la companyia Candid Productions, des de la qual es va dedicar a produir esdeveniments d’aquesta modalitat esportiva per a la televisió, a més de fer de comentarista. Ho va fer durant gairebé quatre dècades i l’any 1981 va rebre un premi Emmy a la millor personalitat esportiva com a analista. Per altra banda, també va viure una breu etapa en el món de la interpretació actuant en pel·lícules com The young doctors o The bad news bear go to Japan, protagonitzades per Tony Curtis.

El desembre del 2000 Button va patir una greu lesió cerebral mentre patinava en una pista pública de Nova York. Des d’aleshores, va dedicar els últims anys de la seva vida a fer de portaveu de l’Associació Americana Brain Injury, la qual es dedica a fer recerca, tractament i educació sobre aquesta tipologia de lesions.