El capità d'Itàlia, tota una llegenda viva com Sergio Parisse, va tenir al peu dret l'oportunitat de clavar un drop que hauria estat memorable en la història del rugbi europeu. Amb aquests tres punts, quan el rellotge ja estava en el temps afegit, els italians haurien pogut guanyar per primera vegada a domicili els francesos, que s'haurien vist abocats a una altra crisi just en el primer partit de l'entrenador Guy Novès, el tècnic cridat a fer renéixer el 15 del gall de les cendres de l'última copa del món.

L'actitud d'Itàlia, dirigida pel francès Jacques Brunel, va sorprendre tothom. Sense complexos es va llançar a l'atac des del primer minut i encara sort per als locals que els visitants van preferir fer el primer xut a pals (0-3) en comptes de buscar una marca que semblava plausible. No tot va ser dolent per a l'equip de Novès, que va confiar en el català Guirado com a capità. L'estrena de Vakatawa (24 anys), de Fiji, com a ala titular va ser demolidora. La primera pilota que li va anar a les mans (14') va acabar en marca. Amb 10-18 en el marcador, també va començar la jugada que va acabar amb la marca de Bonneval (60'), que donava aire als francesos, que no van respirar tranquils fins que Parisse va errar el xut final amb 23-21.