Pocs (per no dir ningú) hau­rien apos­tat per un ple de victòries de la selecció espa­nyola en els tres pri­mers par­tits dels Jocs. L'equip espa­nyol, en un procés de reno­vació, es posava com a objec­tiu arri­bar als quarts, però tot­hom sabia que el camí cap a aquesta fita cos­ta­ria molt. Doncs tot el con­trari, perquè ahir, amb un gol de Xavi Lle­o­nart quan res­ta­ven 26 segons per a aca­bar el duel, la selecció espa­nyola va vèncer Nova Zelanda i va cer­ti­fi­car l'accés als quarts de final després de tres tri­omfs con­se­cu­tius. Ahir, el par­tit va tenir diver­ses fases de boge­ria. Tan bon punt va començar, i després de tres intents de penal córner, Roc Oliva va posar per davant l'equip espa­nyol. La res­posta de Nova Zelanda, però, va ser imme­di­ata. El capità neo­ze­landès va fer una jugada indi­vi­dual magnífica i va batre Quico Cortès amb faci­li­tat. Tot i la galleda d'aigua freda, la selecció espa­nyola no va abai­xar els braços. Els homes de Fred Soyez van con­ti­nuar domi­nant el duel i van tor­nar-se a avançar gràcies a una diana d'Àlex Casa­sayas, l'autor del gol en el tri­omf con­tra Austràlia. Espa­nya, que estava fent un excel·lent començament de par­tit, podria haver ampliat les distàncies amb un penal córner, però ahir els espe­ci­a­lis­tes espa­nyols no van estar encer­tats. Els tira­dors van des­a­pro­fi­tar les deu opci­ons que van tenir en els 60 minuts de par­tit. I, com són les coses, quan Nova Zelanda va dis­po­sar del seu segon penal, just a les aca­ba­lles del segon període, Simon Child va empa­tar. En la represa, el duel va can­viar de dinàmica. Els dos equips es van man­te­nir el res­pecte, els por­ters van parar les oca­si­ons de gol aïlla­des i el par­tit va arri­bar al final. Nova Zelanda va tenir l'opció de dese­qui­li­brar-lo amb un penal córner, però va ser Xavi Lle­o­nart qui va posar el colofó a un par­tit extra­or­di­nari amb el 3-2 defi­ni­tiu a 26 segons del final.