El títol ja és gai­rebé un tràmit per a Lewis Hamil­ton, però el seu com­pany Valt­teri Bot­tas no li ho pensa posar fàcil. El pilot fin­landès de Mer­ce­des va fer la posició pre­fe­rent en el GP dels EUA de F-1, amb el nou rècord del cir­cuit d’Aus­tin (1:32.029). Bot­tas ha de gua­nyar tant sí com no per man­te­nir el cam­pi­o­nat viu quinze dies més –si només és segon, Hamil­ton serà campió automàtica­ment–, tot i que en aquest cas el seu com­pany en faria prou entrant vuitè per coro­nar-se igual­ment, quan encara fal­ta­rien dues cur­ses per al final del curs. El pilot anglès no es va ficar en la lluita per la pole i només va ser cinquè en la Q3, el seu pit­jor resul­tat del curs en la gra­e­lla i la ter­cera cursa seguida que no s’enlaira fins a la pri­mera línia.

En canvi, Bot­tas va acon­se­guir la pri­mera pole d’un Mer­ce­des d’ençà de la represa del curs, després de sis de segui­des de Fer­rari. Sebas­tian Vet­tel va estar a punt d’acon­se­guir la setena, però li van fal­tar dotze mil·lèsimes per des­ban­car el 77. En la segona línia es van col·locar Max Vers­tap­pen (Red Bull), a 67 mil·lèsimes de Bot­tas, i Char­les Leclerc. El pilot mone­gasc de Fer­rari va tenir una ava­ria en l’entre­na­ment lliure mati­nal i va haver de córrer amb un motor vell, però tot i això va que­dar davant de Hamil­ton i a tot just una dècima de Bot­tas. Alex Albon (Red Bull) va ser sisè, dar­rere del líder del mun­dial.