El francès Hubert Auriol, expi­lot i exdi­rec­tor del ral·li Dakar, ha mort avui “d’un acci­dent car­di­o­vas­cu­lar, després d’un llarg com­bat con­tra la malal­tia”, segons ha anun­ciat la seva família. Hubert Auriol, de 68 anys, era ano­me­nat “l’afri­caine”, no només perquè havia nas­cut el 1952 a Etiòpia, sinó també a causa del seu èxit en el cèlebre ral·li, on va ser el pri­mer a gua­nyar en motos (1981 i 1983) i també va vèncer en cot­xes (1992).

El 1995 va esde­ve­nir direc­tor del Dakar, una funció que va ocu­par fins a 2004. Sota la seva direcció, el ral·li va començar per pri­mera vegada des de fora de França, des d’Espa­nya (Gra­nada el 1995, 1996 i 1999) i fins i tot des de Dakar (1997 i 2000). La seva cara a França es faria després més fami­liar per al gran públic el 2001, al fer la seva entrada en el món de la tele­visió.

El gust per l’aven­tura mar­cava la vida d’Hubert Auriol, que pos­se­eix un altre rècord, amb la volta al món més ràpida en avi­ons d’hèlixs, el 1987, poc després d’un acci­dent de moto que havia sofert, i que ho va acon­se­guir en com­pa­nyia de Henri Pes­ca­rolo, Patrick Four­tick i Art­hur Powell, en poc més de 88 hores.