El pilot francès Sebas­tien Loeb i el seu copi­lot, el mone­gasc Daniel Elena, han hagut d’aban­do­nar el ral·li Dakar després de no poder com­ple­tar la novena etapa per diver­sos pro­ble­mes mecànics. Així ho informa l’edició digi­tal de L’Equipe, que recorda que Loeb, nou vega­des campió mun­dial de ral·lis i que va ser segon al Dakar de 2017 i ter­cer en el de 2019, ha estat per­se­guit pels pro­ble­mes en el seu nou 4x4 cons­truït per l’equip britànic Pro­drive.

Diven­dres, l’alsacià havia pas­sat part de la nit al desert després de tren­car un tri­an­gle de la sus­pensió en la sisena etapa. El seu camió d’assistència no tenia la peça ade­quada, pel que va haver d’espe­rar durant mol­tes hores al desert abans de poder final­ment repa­rar i tor­nar a sor­tir i aca­bar l’etapa a la nit amb més de deu hores per­du­des.

Diu­menge, el dia després del dia de des­cans, va tren­car un eix del seu Hun­ter BRX en la setena etapa camí de cap a Djawf Amir. Loeb i Elena es van veure obli­gats a pas­sar unes hores al bivac i van tor­nar a sor­tir el dilluns al matí a la vui­tena etapa, a 13 hores i mitja del líder de la gene­ral, el seu com­pa­tri­ota Stéphane Peter­han­sel, i amb una sola roda de recanvi . Loeb es va atu­rar per pri­mer cop al quilòmetre 43 de l’espe­cial. Després d’una segona pun­xada, es va enca­llar de nou en el quilòmetre 83 i el Loeb-Elena 4X4 final­ment va sor­tir de l’espe­cial a la fi del dia després de diver­ses hores d’espera. L’alsacià va con­fir­mar l’aban­do­na­ment i va pas­sar la infor­mació als comis­sa­ris de la cursa.