Car­los Sainz i Lucas Cruz, i el seu Audi, van fer un pas gai­rebé defi­ni­tiu per acon­se­guir la victòria final i obte­nir el seu quart Tua­reg, el pres­tigiós tro­feu del Dakar. El madri­leny i el copi­lot de Ripo­llet van fer una onzena i penúltima etapa, de 420 km d’espe­cial entre Al-Ula i Yanbu, molt seri­osa, i es van apro­fi­tar dels pro­ble­mes mecànics dels seus més imme­di­ats per­se­gui­dors: el francès Sébas­tien Loeb –a 13:22–, i el bra­si­ler i el copi­lot d’Igua­lada Armand Monleón, a 1h02:44. Car­los Sainz i Lucas Cruz tenen ara 1h27:06 de marge sobre el segon, que és el belga Gui­llaume de Mevius, quan falta l’última etapa, de 175 km.

El madri­leny i el català Cruz van sor­tir deci­dits a mar­car els millors temps sense espe­cu­lar amb el seu avan­tatge en la gene­ral, i Sébas­tien Loeb, el seu únic rival, va aga­far el repte. En el km 132, però, el francès va tenir pro­ble­mes en les sus­pen­si­ons i va estar més d’una hora atu­rat. Es va plan­te­jar la reti­rada, però l’equip xinès Yun­Xi­ang, amb un Pro­drive com el seu, el va aju­dar, i Sébas­tien Loeb va tor­nar a la ruta per inten­tar man­te­nir una plaça en el podi de la gene­ral.

La victòria d’etapa, la segona seguida, va ser per al francès Guer­lain Chic­he­rit amb 4h43:00, men­tre que Car­los Sainz i Lucas Cruz van aca­bar ter­cers a 5:35, després de bai­xar el ritme en la segona part de l’etapa per no tenir pro­ble­mes mecànics ni de pun­xa­des. Sébas­tien Loeb va arri­bar a la meta a 1h28:15 del gua­nya­dor, i va poder con­ser­var el podi de la gene­ral, és ter­cer a 1h37:02 del madri­leny, però només és a deu minuts del segon, el belga Gui­llaume de Mevius. Lucas Moraes i Armand Monleón van per­dre més de dues hores i van bai­xar a la novena plaça de la gene­ral, a més de tres hores. L’argentí Juan Yaco­pini i el copi­lot de Vila­bla­reix Dani Oli­ve­ras van ser setens de l’etapa, i els cata­lans Nani Roma i Àlex Haro van aca­bar novens.

Ricky Bra­bec és a un pas de gua­nyar el seu segon Dakar, després d’impo­sar-se l’any 2020 i ser segon el 2021. El nord-ame­ricà arriba a la dar­rera etapa amb 10:22 sobre Ross Branch i 14:31 sobre Adrien van Beve­ren, i haurà de man­te­nir les diferències per empor­tar-se la victòria final. Ross Branch va acon­se­guir la victòria en aquesta penúltima etapa i va reta­llar només 32 segons al nord-ame­ricà. El pilot de Botswana va sor­tir a l’atac i va anar mar­cant els millors temps en els punts de pas, però Ricky Bra­bec era l’encar­re­gat d’obrir pista per la seva victòria en l’etapa ante­rior i va anar acu­mu­lant temps de boni­fi­cació. Al final van ser 5:45, i això va per­me­tre al nord-ame­ricà ser segon de l’etapa i evi­tar que Ross Branch se li acostés més en la gene­ral. El francès Adrien van Beve­ren va aca­bar ter­cer en l’etapa i manté el seu ter­cer lloc en la gene­ral, una mica més lluny del segon lloc.

En cha­llen­ger el lituà Rokas Baciuska i el copi­lot de Llam­bi­lles Oriol Vidal van pujar a la ter­cera plaça de la gene­ral. El SSV del man­resà Gerard Farrés i el seu copi­lot de Meli­lla Diego Ortega, sense res a fer en la gene­ral, van ser segons de l’etapa a només 2 segons del pri­mer.