Mor Ted Toleman, fundador de l’equip que va fer debutar Ayrton Senna a la F1

El fun­da­dor i pro­pi­e­tari de l’equip Tole­man de la Fórmula 1, va morir ahir, a l’edat de 86 anys, segons ha infor­mat la família a través d’un comu­ni­cat.

Tot i que va néixer a Sud-àfrica, va viure bona part de la seva vida a Angla­terra i a Austràlia. De fet, és en aquest dar­rer país que va començar a vin­cu­lar-se en el món del motor a través de les Mini Cha­llenge Series. L’any 1970, va fun­dar, jun­ta­ment amb el seu germà, l’equip de cot­xes de com­pe­tició britànic Tole­man Motos­port. Durant una dècada va anar pujant de cate­go­ries, pas­sant per la Fórmula Ford 2000 i la Fórmula 2, i el 1981 va debu­tar a la Fórmula 1. Aque­lla pri­mera tem­po­rada a la màxima cate­go­ria va ser d’apre­nen­tatge. L’equip no va pas­sar de les últi­mes pla­ces de la clas­si­fi­cació. L’any 1984 l’escu­da­ria va fit­xar una jove figura emer­gent que aca­bava de ser campió de la F3 britànica, era el bra­si­ler Ayr­ton Senna. La jove pro­mesa va acon­se­guir dur el cotxe a les parts més altes de la clas­si­fi­cació, tot i que mai va arri­bar a obte­nir una victòria, sí que va pujar tres vega­des al podi. La següent tem­po­rada, Senna va deci­dir fit­xar per la marca Lotus. Sense Senna, l’equip Tole­man va començar amb molts pro­ble­mes la tem­po­rada, i a més Mic­he­llin va dei­xar de sub­mi­nis­trar-los els pneumàtics. Els seus pilots només van poder aca­bar dues cur­ses en tota la tem­po­rada, i al final d’aquell curs, l’escu­da­ria va ser venuda al seu prin­ci­pal patro­ci­na­dor Uni­ted Colors of Benet­ton. A par­tir d’aquell moment va pas­sar-se a ano­me­nar Benet­ton For­mula. Anys més tard, la marca va ser adqui­rida per Renault (2002).