La primera jornada d’entrenaments lliures del GP de fórmula 1 al Circuit de Barcelona-Catalunya dibuixa un pronòstic engrescador. Cinc equips diferents, en els cinc primers llocs de la segona sessió, la més ràpida: Mercedes, amb Lewis Hamilton; Ferrari, amb Carlos Sainz; McLaren, amb Lando Norris; Alpine, amb Pierre Gasly, i Red Bull, amb Max Verstappen. El primer equip repetidor és Ferrari, amb Charles Leclerc, sisè. La varietat d’alternatives va fer les delícies dels 58.785 espectadors que ahir van ser a Montmeló, una xifra que permet anticipar un ple de públic diumenge.

Tan sorprenent com el quart lloc de Gasly és el cinquè de Verstappen, el líder del mundial. D’acord que Red Bull no posa mai tota la carn a la graella els divendres, però no fa pas tant que Max s’enlairava fins al capdavant anant a mig gas. Dit d’una altra manera, els rivals escurcen distàncies, després d’haver replicat el concepte aerodinàmic que Red Bull va introduir el 2022. Que Red Bull ja no domina com abans ho palesen les dificultats del segon auto de la marca de begudes, de Sergio Pérez. Ahir, el mexicà només va ser tretzè, a vuit dècimes.

Entre els aspirants al podi, cal destacar McLaren, capaç de brillar arreu, gairebé sense alts i baixos. Norris ja va avisar amb el millor temps en la primera sessió (1:14.228), 24 mil·lèsimes més ràpid que Verstappen. En la segona va ser tercer, però a tot just cinc centèsimes de Hamilton; entre tots dos, Sainz encara va inserir-hi el Ferrari, a dues centèsimes. Amb tanta igualtat, els aficionats es freguen les mans.