Dos triomfs d’estrena
Santolino en motos i Variawa en cotxes sumen la seva primera victòria en la cursa
En camions el navegant Torrallardona va ser tercer, Canet va acabar vuitè en motos i el copilot Monleón, novè en cotxes
La tercera etapa del Dakar entre Bisha i Al Henakiyah de 327 km d’especial va acabar amb el pilot de Salamanca Lorenzo Santolino (Sherco) i amb el sud-africà Saood Variawa (Toyota) aconseguint les seves primeres victòries en motos i cotxes respectivament. Lorenzo Santolino va guanyar amb un temps de 3h44:34 després d’estar tota l’etapa entre els tres primers lluitant per la victòria. En la meta va superar per poc més d’un minut el sud-africà Bradley Cox (KTM), però va ser penalitzat amb sis minuts i la segona plaça la va ocupar el nord-americà Ricky Brabec (Honda) a 4:01 del de Salamanca.
Edgar Canet (KTM) va tornar a fer una bona etapa i va finalitzar en la vuitena posició a 5:31 del guanyador. El pilot de La Garriga, de 19 anys, és onzè en la general, i continua líder de la categoria ral·li 2. L’australià Daniel Sanders (KTM) va cedit un quart d’hora però continua líder de la general, tot i que ara amb només 1:57 de marge sobre el nord-americà Skyler Howes (Honda).
Saood Variawa va ser el millor en una etapa de cotxes molt disputada, amb canvis de líders de la cursa en gairebé cada pas de control i que va marcar poques diferències entre els millors. Els vuit primers van arribar en cinc minuts de diferència. El sud-africà va guanyar amb 3h16:52 i va superar per 33 segons el segon classificat, el francès Guerlain Chicherit (Mini). El brasiler Lucas Moraes i el copilot igualadí Armand Monleón (Toyota) van lluitar per la victòria en la major part de l’etapa i van ocupar el primer o el segon lloc, però en els últims quilòmetres van cedir massa temps i van acabar novens a 6:14.
Roma continua i Sainz, no
Els catalans Nani Roma i Àlex Haro (Ford) es van reenganxar a la cursa després d’abandonar en la segona etapa i ser penalitzats amb 23 hores, i es van mostrar competitius. El pilot de Folgueroles i el copilot d’Òdena van estar entre els deus millors fins poc abans de l’últim punt de control i van arribar a set minuts, però com que van rebre assistència el dia abans van penalitzar amb 20 hores més. Els que no van poder sortir van ser els guanyadors de la passada edició, Carlos Sainz i Lucas Cruz, que van ser obligats a abandonar després de la segona etapa, perquè el seu Ford no va passar els controls de seguretat de la FIA. El madrileny i el copilot català van bolcar en la primera jornada de la marató 48 h crono, el vehicle va quedar molt malmès, i en la inspecció els comissaris van decidir que la gàbia de seguretat no estava en condicions.
En la general de cotxes el sud-africà Henk Lategan (Toyota), que va ser onzè en aquesta tercera etapa, manté el primer lloc amb 7:17 de marge sobre Nasser Al-Attiyah (Dacia), que va ser sisè de l’etapa i va pujar a la segona posició.
En la categoria de camions el navegant manresà Moisés Torrallardona i els neerlandesos Mitchel van den Brink i Jarno van de Pol (Iveco) van ser tercers a dos minuts dels guanyadors. En challenger, els lleidatans Eduard Pons i Jaume Betriu (Taurus) van finalitzar en una bona novena plaça, mentre que el pilot de Llagostera Pau Navarro i l’argentí Lisandro Herrera (Taurus) van acabar just al seu darrere, en la desena plaça.
Comença l’etapa marató tradicional de dos dies sense assistència
La quarta etapa que es disputarà avui entre Al Henakiyah i Al-Ula de 415 km d’especial serà l’inici de l’etapa marató tradicional del Dakar. Dos dies de competició amb sortida i arribada, però en què els participants no tindran assistència al campament on passaran la nit. Només es podran fer algunes reparacions als vehicles amb el que portin a sobre els pilots i els copilots. La primera part de l’etapa marató passarà per un terreny volcànic complicat en els primers quilòmetres i després s’entrarà a la zona dels impressionants canyons entre muntanyes característics de la regió i que porten molts maldecaps si no s’encerta el bo.
