Un frec a frec desigual

Kris Meeke va ser la sor­presa en el començament del ral·li de Mon­te­carlo, amb un ritme que només el tri­campió del món Sébas­tien Ogier va ser capaç de seguir. El pilot de Citroën es va col·locar líder en el segon tram de la pri­mera com­pe­tició del WRC, dijous a la nit, i ahir va man­te­nir un estira-i-arronsa amb el cap de files de Volkswa­gen, que al final va superar el nord-irlandès de 9.5 segons. La victòria és cosa d'ells dos, atès que el ter­cer, Lat­vala, ja cedeix més d'un minut.

El tor­ce­braç el va deci­dir el tram de Les Cos­tes, a tocar del poblet on Ogier vivia quan era més jove­net. No deba­des, el francès i el seu copi­lot Julien Ingras­sia acos­tu­ma­ven a entre­nar en aquesta mateixa car­re­tera dels Alts Alps quan van començar a córrer junts, el 2006. En la suma de les dues pas­sa­des per aquest tram de divuit quilòmetres, Ogier va esgar­ra­par 18.5 segons a Meeke –mig segon per quilòmetre–, que al cap i a la fi li van per­me­tre des­ban­car el Citroën del cap­da­vant.

La resta del grup corre en un altre ral·li. La bar­reja d'asfalt sec, humit i amb cla­pes de gel i neu va minar la con­fiança dels pilots, que o bé paga­ven l'excés de prudència cedint segons a cabas­sos o bé aca­ba­ven fora de la pista –Pad­don (Hyun­dai) i Kubica (Ford) van col­pe­jar el mateix arbre–. Els VW de Lat­vala –un toc dijous a la nit li va cos­tar mig minut– i Mikkel­sen són els millors dels altres. El noruec va per­dre el ter­cer lloc en fer una viro­lla en el penúltim tram d'ahir, i va aca­bar el dia amb el millor Hyun­dai, de Neu­vi­lle, al cla­tell. El com­por­ta­ment del nou i20 no ha satis­fet gens els pilots, i Sordo, setè, ja perd més de tres minuts.

Cal des­ta­car l'actu­ació d'Evans en la cate­go­ria WRC2. El gal·lès va per­dre un minut llarg en el pri­mer tram del ral·li, per una pun­xada, però en el quart ja s'havia enlai­rat fins al pri­mer lloc de la cate­go­ria, l'onzè de la gene­ral.