Seleccions

ORIOL RIPOL

EXJUGADOR DE RUGBI DE LA PREMIERSHIP

“Hem de fer la consulta per decidir el nostre futur”

L'únic jugador català que ha guanyat la lliga anglesa i que ha jugat amb la llegendària selecció dels Barbarians mostra el seu suport a la consulta i a la independència de Catalunya

Par­lem segu­ra­ment del millor juga­dor català de rugbi de la història. És l'únic, això segur, con­vo­cat per jugar amb els lle­gen­da­ris Bar­ba­ri­ans, selecció dels millors juga­dors de la lliga anglesa. El 2006 va que­dar campió pre­ci­sa­ment a Angla­terra amb els Sale Sharks i va ano­tar un assaig en la final que es va jugar a Twinken­ham. A Cata­lu­nya es va for­mar al BUC i també va jugar a la Sant­bo­iana. El 1999 va dis­pu­tar el mun­dial amb la selecció espa­nyola.

Si tot va bé, el 9 de novem­bre hi haurà la con­sulta sobre la inde­pendència de Cata­lu­nya. Té clara la seva posició?
Sí, evi­dent­ment. Jo crec que fer la con­sulta és impor­tantíssim per deci­dir el nos­tre futur democràtica­ment i el meu vot seria per la inde­pendència, clara­ment.
El sen­ti­ment inde­pen­den­tista, l'ha tin­gut sem­pre o és més recent?
Jo porto Cata­lu­nya al cor des de sem­pre. Això va fer que el dia que vaig deci­dir dei­xar de jugar amb Espa­nya, que va ser una decisió impor­tant, també hi hagués pro­ble­mes. Hi va haver molta crítica, però va ser la meva decisió i no va ser només pel meu sen­ti­ment de cata­la­ni­tat, hi va haver altres fac­tors que van influir en la meva decisió.
Costa que els espor­tis­tes de pri­mer nivell opi­neu sobre la inde­pendència. Per què creu que passa?
Entre Cata­lu­nya i Espa­nya sem­pre hi ha molta polèmica, bàsica­ment política. Jo sem­pre he tin­gut la meva opinió. Ho tinc clar i dic que sóc català pri­mer, però evi­dent­ment també res­pecto la gent que té una opinió dife­rent. En prin­cipi, jo sem­pre deixo clar d'on sóc i què sóc. Fins i tot quan vam gua­nyar la Pre­mi­ers­hip anglesa, el 2006, vaig por­tar la ban­dera cata­lana com una manera de rei­vin­di­car que fins allà havia arri­bat jo, català, tot sol i sense l'ajuda de ningú.
Creu que allò va ser­vir perquè molta gent comencés a situar Cata­lu­nya al mapa?
Evi­dent­ment. A Angla­terra vaig notar que la gent tenia més interès en nosal­tres. En l'àmbit del rugbi, sem­pre hem tin­gut una forta influència cata­la­nista a través de la USAP de Per­pinyà i això sem­pre m'ha aju­dat a expli­car d'on era, que la gent entengués la meva cul­tura. Però ense­nyar la ban­dera va fer que molta més gent entengués d'on era exac­ta­ment i les diferències amb altres llocs d'Espa­nya.
Creu que hi ha espor­tis­tes que es vol­drien expres­sar clara­ment, però que tenen por de represàlies?
No ho sé exac­ta­ment ni he cone­gut cap cas con­cret. Una de les coses que pas­sa­ven quan jo era més jove és que tu com a espor­tista et vols desen­vo­lu­par inter­na­ci­o­nal­ment, perquè és una manera d'arri­bar al més alt nivell. Malau­ra­da­ment, no ho podíem fer amb Cata­lu­nya i hi havia molta gent que ho havia de fer amb la selecció espa­nyola, però no tens tota l'ànima plena quan jugues amb la selecció espa­nyola i ales­ho­res no et pots desen­vo­lu­par al màxim. Hi ha gent que pot­ser ha hagut de jugar amb la selecció espa­nyola sense que fos el seu gran desig per poder-se desen­vo­lu­par espor­ti­va­ment al màxim. Ho res­pecto també, però en el meu cas va arri­bar un moment que a mi la selecció espa­nyola no em donava res. Hau­ria estat molt millor fer-ho amb la selecció cata­lana, evi­dent­ment.
Fa un temps deia que li hau­ria agra­dat jugar de manera ofi­cial amb Cata­lu­nya. Creu que la inde­pendència és la manera més ràpida d'acon­se­guir-ho?
Home, jo crec que és una de les mane­res més ràpides. En el cas del rugbi, hem argu­men­tat mol­tes vega­des que hem de ser mem­bres de la fede­ració inter­na­ci­o­nal i sem­pre ens ho han tirat enrere. No sé quina és la manera més ràpida, però si ho és la inde­pendència, molt millor.
També deia que en un futur li agra­da­ria poder entre­nar o con­tri­buir al desen­vo­lu­pa­ment del rugbi a Cata­lu­nya. Quin creu que seria el nivell d'una selecció cata­lana ofi­cial?
Hi ha molts fac­tors que influ­ei­xen en el desen­vo­lu­pa­ment espor­tiu de cada país. Els diners, el nivell de les lli­gues... A través de les esco­les es podria fomen­tar un bon desen­vo­lu­pa­ment, amb l'incen­tiu que els nous juga­dors podrien for­mar part de la selecció. L'esport no només dóna noto­ri­e­tat social, sinó que també dóna un bon desen­vo­lu­pa­ment per­so­nal. Evi­dent­ment, arri­bar a tenir una selecció pròpia que pugui repre­sen­tar tots aquests valors i que els nens la puguin admi­rar seria increïble. Amb el meu germà, que també juga a rugbi i viu a França, sem­pre hem par­lat que seria una cosa gran poder aju­dar l'esport català en un futur.
Ara fa dos anys que viu a Suècia. Com va aquesta experiència, després d'haver vis­cut onze anys a Angla­terra?
Després de molts anys a Angla­terra per la meva ocu­pació espor­tiva, ens vam tras­lla­dar perquè la meva dona és sueca. Ara mateix estic tre­ba­llant de pre­pa­ra­dor físic i aju­dant nois joves i adults en el seu desen­vo­lu­pa­ment espor­tiu. Aquí l'hoquei gel és l'esport estre­lla, però també hi ha bàdmin­ton, esquí... El rugbi també hi és pre­sent; jo entreno un equip, però és molt mino­ri­tari. A més, estic cre­ant una empresa a Suècia que s'encar­re­garà de por­tar exe­cu­tius a Cata­lu­nya a fer-hi acti­vi­tats espor­ti­ves i això també és una manera d'ense­nyar d'on sóc i el país que estimo, i així tenir una relació entre els dos països.
I, des d'aquí, com veu tot el que passa a Cata­lu­nya?
La gent sap el que està pas­sant, hi ha notícies i cada vegada se'n saben més coses. Jo sem­pre ho he vist com­pli­cat, però les coses s'estan fent bé. Jo desitjo i espero que puguem arri­bar a tenir un pas­sa­port català; espe­rem que entre tots ple­gats ho puguem acon­se­guir.

Identificar-me. Si ja sou usuari verificat, us heu d'identificar. Vull ser usuari verificat. Per escriure un comentari cal ser usuari verificat.
Nota: Per aportar comentaris al web és indispensable ser usuari verificat i acceptar les Normes de Participació.