Després d’un viatge llarguíssim de més de dotze hores i de descansar en el seus respectius hotels, els equips masculí i femení del Barça, entrenats per Ernesto Valverde i Fran Sánchez, respectivament, es van entrenar ahir per primera vegada als Estats Units. Ho van fer amb la presència del president, Josep Maria Bartomeu, i el secretari tècnic del primer equip, Eric Abidal, a les instal·lacions que Nike té a Beaverton (Oregon). I ho van fer després d’una primera polèmica originada en les xarxes socials. La gira d’aquest any és diferent per l’absència dels mundialistes, però també ho és perquè el primer equip femení està present a Portland i ho estarà a Los Angeles. Els integrants de les dues plantilles es van fer ahir una fotografia conjunta. Alguns ja se les havien fet a l’avió. Aquestes fotografies van servir per comprovar que, mentre que els jugadors de Valverde viatjaven en business, les jugadores que dirigeix Fran Sánchez ho van fer en classe turista. Les crítiques a les xarxes socials van ser múltiples contra aquest tracte discriminatori. Des del Barça van explicar que els seients estaven assignats des de fa molt de temps i que quan es va contractar el vol xàrter IB2881 no estava previst que l’equip femení viatgés als Estats Units. A més, la mateixa font explicava que els jugadors del primer equip sempre viatgen en business per fomentar el descans i que les noies de Fran Sánchez també van poder descansar perquè cada una tenia dos o tres seients i es podien estirar sense problemes. Des del Barça també van explicar a aquest diari que està previst que el trasllat de Dallas a Los Angeles el facin els dos equips en business. Es fa en un altre avió i no hi ha hagut cap canvi arran de la polèmica, sinó que ja estava previst que fos així. “Estava tot organitzat amb antelació. Es va decidir tard que nosaltres vinguéssim per qüestions de calendari. El club va organitzar a última hora el viatge i hem d’agrair l’esforç. No passa res per haver viatjat en turista. Hem pogut descansar bé”, deia Alèxia Putellas després de l’entrenament confirmant la versió del club.

Lluny de la polèmica, Putellas explicava que aquesta gira és un pas endavant per al futbol femení. “Venir aquí és una decisió que reafirma l’aposta que ha fet el Barça pel futbol femení. Venir amb el primer equip és sinònim de facilitats, de grans instal·lacions, de bon nivell. Ser aquí és un privilegi, sabem que això va progressivament. És un pas endavant en el futbol femení, aquest club va ser pioner a professionalitzar l’equip femení i ara a fer aquesta gira. Hem d’estar agraïdes al Barça pel que està fent pel futbol femení”, deia la jugadora blaugrana, que explicava que aquesta temporada tenen com a objectiu “guanyar la lliga i competir en la Champions”.