La federació espanyola va informar ahir que la lliga començarà el cap de setmana del 14 i 15 d’agost. La supercopa, que tornarà a disputar-se a l’Aràbia Saudita, es jugarà entre el 12 i el 16 de gener. Cap de les dues competicions les disputarà Junior Firpo amb el Barça. El club blaugrana continua treballant en l’operació sortida i el lateral dominicà signarà molt aviat pel Leeds de Marcelo Bielsa. Segons fonts de la negociació, les converses entre els dos clubs estan molt avançades i el club anglès pagarà uns 15 milions d’euros pel defensa, que no ha tingut gaires oportunitats al Barça, vivint sempre a l’ombra de l’indiscutible Jordi Alba.

Junior Firpo va arribar al Camp Nou fa dos anys procedent del Betis per 18 milions d’euros més dotze en variables, i va signar un contracte fins al 30 de juny del 2024. Aquesta temporada només ha participat en divuit partits: set de lliga, sis de Champions, quatre de copa i un de supercopa, amb 844 minuts jugats. La temporada passada va jugar 1.396 minuts, distribuïts en 23 partits.

La de Junior Firpo no serà la primera sortida del Barça aquest estiu, ni l’última. Diumenge el club ja va informar de l’acord amb el Niça per traspassar Jean-Clair Todibo. El club francès, on ja ha jugat el central aquesta segona part de la temporada, va fer efectiva l’opció de compra que tenia sobre el jugador, que ha deixat a les arques blaugrana 8,5 milions d’euros fixos més set en variables. I ahir ja era a Marsella l’extrem esquerre Konrad de la Fuente per fitxar per l’Olympique. El jugador del planter, internacional pels Estats Units, va passar la revisió mèdica a Marsella i signarà un contracte per quatre temporades amb el club francès. El Barça rebrà 3,5 milions d’euros i un 50% d’un futur traspàs del davanter.

I precisament l’equip que entrena Jorge Sampaoli ha aparegut com a possible solució d’un dels principals problemes que té el Barça en aquesta operació sortida, un problema que ja ha tingut estius anteriors i que té nom propi: Samuel Umtiti. En les negociacions establertes entre els dos clubs per al traspàs de Konrad de la Fuente, s’ha parlat també d’una possible cessió d’Umtiti, jugador amb qui no compten ni Ronald Koeman ni el club, a l’Olympique de Marsella. “És cert que podria ser una solució i que s’ha parlat d’Umtiti amb l’Olympique de Marsella, però les converses estan molt i molt verdes”, diuen des del Barça. El problema del club blaugrana amb Umtiti és gran. El central va signar una renovació fora de mercat l’any 2018. L’expresident Josep Maria Bartomeu va acceptar pagar-li una fitxa propera als 12 milions d’euros fins al 2023 tot i la recomanació dels serveis mèdics que el traspassés pels problemes que tenia en un genoll. Umtiti va guanyar el mundial amb França aquell estiu i des de llavors ha disputat només 49 partits en tres temporades amb el Barça, la majoria com a suplent. I el defensa no ha volgut ni sentir a parlar d’una sortida del club. Ara, la nova junta directiva de Joan Laporta el torna a convidar a marxar. Ha d’abaixar com sigui la massa salarial de la plantilla del primer equip i el francès té un sou elevat i un rendiment pràcticament nul. Estarien inclús disposats a deixar-lo sense fitxa. Tot això sembla que ha fet reaccionar el jugador, que sembla obert a trobar una solució, que podria ser una rebaixa de sou i una cessió o acceptar la carta de llibertat. Des del Barça hi ha esperança que la bona relació que té Mateu Alemany –el nou home fort de la direcció esportiva blaugrana– amb Pablo Longoria, amb qui va coincidir al València i que ara és el màxim mandatari de l’Olympique de Marsella, faci la resta.