Coutinho ni mai ho ha tingut fàcil al Barça, ni ha complert una mínima part de les expectatives posades en el seu multimilionari fitxatge. Però la vida continua i el jugador brasiler ara té l’oportunitat de la seva vida per reivindicar-se en un gran escenari com és el Camp Nou. Després d’intents fallits del Barça per treure-se’l de sobre i d’una lesió de genoll eterna, les coses no pinten tan malament com es pot pensar per al jugador perquè té la confiança de Koeman i un foli en blanc per reescriure la seva trajectòria futbolística a can Barça. Amb dos anys de contracte al davant, serà l’última oportunitat del brasiler per convèncer els descreguts que mereix vestir la samarreta blaugrana.

Coutinho torna a una convocatòria per primera vegada des del mes de desembre del 2020. El partit que va jugar al Camp Nou contra l’Eibar va ser l’últim abans del calvari que li va suposar una lesió al menisc extern. El jugador va tornar fa un mes a entrenar-se i fa algunes setmanes que ja comparteix pilota amb el grup lluint una bena al genoll. Per tot plegat sembla que la lesió ha quedat enrere i, a més, compta amb l’aval de Koeman. “Jo compto amb ell”, diu el tècnic holandès: “Per mi, Coutinho pot ser un jugador important per al Barça. Va jugar partits en l’inici del curs passat i després va tenir una lesió que ha durat més del que esperàvem.” En total han estat gairebé nou mesos que van trencar una trajectòria sòlida del mitjapunta brasiler: el curs passat va sumar vuit titularitats en 12 aparicions amb 657 minuts disputats i dues dianes, contra el Sevilla (1-1) i contra l’Osasuna (4-0). Les coses li anaven prou bé ensenyant que l’experiència al Bayern de Munic (8 gols en 23 partits) li havia servit per aplicar-la en un equip jove i amb ganes de demostrar coses. “La resposta a la seva millora és fàcil perquè és un bon jugador. Ha après molt a Anglaterra i ha après moltíssim al Bayern”, diu Koeman, sobre l’etapa del jugador a Alemanya, on va aconseguir una Champions League després de col·laborar en l’eliminació del Barcelona a les semifinals (2-8) a Lisboa.

Ara, aquest punt de reivindicació, tant en l’equip com en la faceta personal, s’accentua sobretot amb la marxa de Messi: l’equip necessita gent que acapari atenció amb la pilota als peus. “És un jugador important perquè té efectivitat i pot jugar en diverses posicions. Necessitem gent així. Sense Messi hem perdut molts gols i ara hem de buscar-los en altres jugadors”, assegura l’entrenador.