La nit de dimecres passat al Camp Nou va ser d’aquelles que fan mal. Els rostres incrèduls i abatuts de tots els presents al temple blaugrana deixaven clar que, un cop més, Europa s’havia quedat gran per a un equip que fa anys que no competeix contra els gegants. Patacades com la de l’Inter costen de digerir i d’assimilar, però el món va tan de pressa que no hi ha ni temps per aixecar-se de cops com aquests. El futbol no escapa d’aquest ritme frenètic. Els partits cada tres dies obliguen a girar full i a mirar endavant, per molt que el futur pugui ser dolorós i fosc. I el Barça ha de mirar endavant, encara que costi. Trobar-te de cara amb un clàssic contra l’etern rival quatre dies després d’acomiadar-te de la Champions pot tenir dues lectures, una de positiva i una de negativa. La positiva és que un Madrid-Barça és el partit que més motiva els jugadors, una batalla eterna que paralitza el món durant 90 minuts. La negativa, que l’exigència serà altíssima i que no estar concentrats al cent per cent pot fer més gran la ferida en el barcelonisme.

El Santiago Bernabéu està a punt per tornar a lluir les millors gales aquesta tarda (16.15 h, DAZN) i rebre l’etern rival set mesos després. El 0-4 d’aquell 20 de març va acabar tenint menys impacte del que podia aparentar. Avui, 16 d’octubre, tots dos equips arriben en dinàmiques diferents. És cert que el Madrid no ha brillat en els darrers partits i ha patit de valent per guanyar. De fet, ha empatat dos dels quatre duels disputats després de l’aturada de seleccions. Però és el Madrid, un equip que no ha perdut encara i que dimarts va fer els deures a la Champions. Diuen que quan algú està ferit és més perillós. El Barça ha abaixat en picat el rendiment després dels compromisos internacionals, però de la mateixa manera que va golejar el mes de març, també pot renéixer de les cendres per donar un cop d’autoritat a la lliga. Qui guanyi es destacarà amb tres punts d’avantatge al capdavant de la classificació. Tot plegat abans d’afrontar una setmana amb doble jornada de lliga.

L’equip de Xavi Hernández ha donat arguments aquest curs per creure que pot competir contra els grans i en escenaris imponents, però els dubtes han crescut després de les últimes ensopegades. Avui el Barça té una nova prova de foc i, per afrontar-la, el tècnic de Terrassa recupera una de les figures que ha enyorat aquests últims dies. Jules Koundé va rebre l’alta mèdica i és la gran novetat de la convocatòria. El francès podria sortir d’inici al costat dret ateses les necessitats blaugrana. És un risc que Xavi es planteja córrer, sobretot tenint en compte que no disposa d’Araujo, que es va encarregar de frenar Vinícius el curs passat. El mal partit de Piqué contra l’Inter el podria deixar fora de l’onze i Marcos Alonso, central contra el Celta, podria repetir a l’eix amb Eric Garcia i amb Balde al costat esquerre. Busquets va ser un altre dels assenyalats dimecres, però el pes del capità en un partit així pot decantar la balança. Pedri i Gavi són intocables, com Lewandowski i Dembélé. El poc ritme d’Ansu Fati fa pensar que Raphinha tornarà a ser l’escollit a l’altre extrem.