Per a un club de l’envergadura del Barça, anar a parar a l’Europa League és una penitència. No obstant això, aquesta és una realitat que coneix prou bé, ja que repeteix de la temporada passada. Els culers, doncs, hauran de seguir el mateix camí que van fer aleshores, un cop eliminats de la Champions, i per accedir als vuitens de final de l’Europa League hauran de superar una fase preliminar contra un segon de grup. El curs passat aquest escull va ser el Nàpols, abans d’enfrontar-se al Galatasaray en els vuitens i acabar despatxat per l’Eintracht de Frankfurt en els quarts, en un final de competició d’infaust record per al barcelonisme.

Ara l’entitat blaugrana espera rival. No serà segur ni el Betis ni la Real Sociedad; tots dos equips participen en la competició i són de la mateixa federació que el Barça, i no podrien enquadrar-s’hi en aquesta prèvia que vindrien a ser uns setzens de final. De fet, en el cas dels verd-i-blancs, amb doble motiu, ja que ahir van assegurar-se l’accés directe cap a vuitens tot segellant matemàticament la primera posició del grup després d’imposar-se (0-1) al Ludogorets amb gol de Nabil Fekir (56’). Pel que fa als blanc-i-blaus, també tenen a la mà estalviar-se l’esmentada prèvia, ja que van superar (0-2) l’Omonia Nicòsia amb gols de Robert Navarro (45’) i Brais Méndez (60’), i arriben a l’última jornada líders. No obstant això, per certificar-ho, els guipuscoans se les heuran al Reale Arena amb el Manchester United, amb qui hauran de puntuar o perdre per només un gol de diferència.