Els nous vete­rans

Si es fa un repàs de la plan­ti­lla actual del Barça, només 9 dels 23 inte­grants –comp­tant-hi Pau Cubarsí i Lamine Yamal, amb fitxa del filial– han dis­pu­tat mai una eli­mi­natòria de quarts de final. De fet, uns quants també es van estre­nar en els vui­tens con­tra el Nàpols. D’aquests nou, tres ho han fet amb la samar­reta del Barça. Es tracta de Ter Ste­gen, Sergi Roberto i De Jong. Els dos pri­mers n’han dis­pu­tat un total de sis des de la tem­po­rada 2014/15 fins a la 2019/20. Van assa­bo­rir l’èxit sota el guiatge de Luis Enri­que, el seu rival d’ara, l’any 2015, en un camí en què ja van haver d’eli­mi­nar el PSG. El neer­landès, que havia jugat els quarts amb l’Ajax el curs abans d’ater­rar a Bar­ce­lona, va viure en carn pròpia el dolorós 2-8 de Lis­boa con­tra el Bayern en el seu pri­mer any com a blau­grana. Aquell dia, Ronald Araujo, enfa­dat, seia a la ban­queta, però no va jugar ni un sol minut.

Es podria dir que els experts en aquests tipus de par­tits han arri­bat fa ben poc. I és que els altres sis juga­dors que han dis­pu­tat uns quarts són tots fit­xat­ges de les dues últi­mes tem­po­ra­des. Lewan­dowski és el més expe­ri­men­tat, amb un total de 8 eli­mi­natòries entre Borus­sia Dort­mund i Bayern. El segueix Gündo­gan amb 7, amb el Dort­mund i amb el City. De fet, tots dos van aca­bar aixe­cant una Cham­pi­ons fa no massa (2020 i 2023) amb Bayern i City, res­pec­ti­va­ment. De fet, són també els juga­dors amb més bagatge en semi­fi­nals i finals de la plan­ti­lla. Dos fut­bo­lis­tes que ho han gua­nyat tot, però que van deci­dir embar­car-se en el pro­jecte en cons­trucció del Barça. El següent en la llista és João Can­celo, que n’ha dis­pu­tat 5 entre la Juve, el City i el Bayern. El seu bon amic João Félix en va jugar dos amb l’Atlético i els de la tem­po­rada pas­sada amb el Chel­sea, quan el Madrid els va eli­mi­nar. També amb els blues, Chris­ten­sen i Mar­cos Alonso han vis­cut una eli­mi­natòria de quarts. El danès, de fet, dues: 2021 i 2022. El basc va dis­pu­tar els de la tem­po­rada 2021/22.

La resta no han expe­ri­men­tat mai aquesta sen­sació. Kounde va jugar uns vui­tens amb el Sevi­lla l’any 2021, men­tre que Íñigo Martínez no va pas­sar de la fase de grups amb la Real Soci­e­dad la tem­po­rada 2013/14. Oriol Romeu va for­mar part d’una plan­ti­lla cam­pi­ona d’Europa, però tan sols va jugar pocs minuts en la fase de grups del curs 2011/12, en què el Chel­sea es va alçar com a rei del con­ti­nent. Per la seva banda, Fer­ran Tor­res jugava amb el City fina­lista del 2021, però va ser suplent en la fase més deci­siva de la com­pe­tició. Iñaki Peña, Cubarsí, Balde, Gavi, Pedri, Fermín, Rap­hinha, Lamine Yamal i Vitor Roque són autèntics inex­perts i alguns d’ells segui­ran així, ja que no juga­ran per lesió o per decisió tècnica.

“Serà difícil, però sabem el nos­tre poten­cial.” “Sor­ti­rem a totes.” “Juga­rem igual que con­tra el Nàpols i inten­ta­rem pas­sar.” Parau­les de Rap­hinha, Cubarsí i Lamine Yamal el dia del sor­teig. Xavi té raó, en il·lusió i ganes cos­tarà gua­nyar-los. Ara bé, a Europa amb això no sem­pre n’hi ha prou.