Fa només dues setmanes, quan va dilucidar-se que els camins del Barça i l’Inter a la recerca de la Champions League s’unirien a les semifinals, va anticipar-se un duel entre dos dels equips més en forma del Vell Continent. Aleshores, tots dos eren líders a les seves respectives lligues, caminaven amb pas ferm en la màxima competició continental i en la copa un, els blaugrana, era a la final, i l’altre, els nerazzurri, a semifinals. Però en el futbol ja se sap, tot va molt de pressa i tot pot canviar amb celeritat. I el que fa ben poc havia de ser un enfrontament entre dos conjunts que aspiraven al triplet ja no ho és.

Perquè el Barça sí que continua amb la possibilitat a sobre de la taula de guanyar-ho tot, però l’Inter no. Així, demà (21 h) es veuran les cares, en l’anada de semifinals de la Champions League que es disputarà a l’estadi Lluís Companys, en moments molt diferents. D’una banda, l’equip culer es presenta a la cita pletòric, després de guanyar (3-2) dissabte la final de copa contra el Real Madrid. El segon títol, amb la supercopa, d’una temporada que té a l’abast de convertir en perfecta, a tres matxs de tornar a regnar a Europa i líder en la lliga, amb quatre punts d’avantatge respecte del segon, el Real Madrid, quan en queden 15 per disputar-se i hi ha l’horitzó (11 de maig) un partit directe contra els madridistes.

A l’altre bàndol, el grup interista, que arribarà a Montjuïc moix, ja que des que va certificar la presència en la penúltima estació del torneig europeu tot li ha anat malament. Tres derrotes seguides, cosa que no li havia passat en tot el curs, poden acabar sent determinants per a l’esdevenidor de tot plegat. Per començar, en la lliga ja no va primer. Les derrotes contra el Bolonya (1-0) i la Roma (0-1), diumenge, li han fet dilapidar el marge de tres punts que tenia respecte al Nàpols, que ara és qui encapçala la classificació, amb l’Inter just a sota, mirant-se’l a tres punts de distància quan en queden 12 per jugar-se. I si la lliga se li ha complicat, en la copa ja no té cap possibilitat. Dimecres passat, el quadre nerazzurro va ser eliminat a semifinals, després de perdre amb estrèpit (0-3, 1-4 en el global) contra el seu rival ciutadà, el Milan, en el derby della Madonnina.

De tenir-ho tot a prop, a perdre-ho gairebé tot en una setmana. “Les tres derrotes consecutives fan mal, no hi estem acostumats”, va reconèixer Simone Inzaghi, el tècnic de l’equip llombard, abans-d’ahir, després de perdre contra la Roma. “Hem de reaccionar. Necessitem trobar la nostra energia perquè s’acosten partits importants. Una victòria ens podria ajudar molt, però hem de trobar-la dins de nosaltres mateixos”, va dir. “Sabem quina mena d’equip és el Barcelona. Sortirem amb respecte, però sense por”, va assegurar el preparador italià, que, a més, té els dubtes per lesió de peces importants com Benjamin Pavard, al darrere, i Marcus Thuram, un dels golejadors de l’equip que s’entrenarà avui al matí a Milà i que a la tarda es desplaçarà a Barcelona per concentrar-se.

Pel que fa al Barça, que ahir va tornar als entrenaments després de tornar diumenge de Sevilla, Hansi Flick encara no va poder comptar amb Marc Casadó, Robert Lewandowski i Alejandro Balde. El lateral esquerre és qui més avançada té la rehabilitació però sembla difícil que estigui disponible per a demà.