La baixa sensible de la seva gran estrella Nikola Jokic, la gran absència del mundial, no ha impedit que la Sèrbia d’Svetislav Pesic s’hagi plantat avui a Manila (Filipinas) a les semifinals amb un triomf incontestable sobre la Lituània del blaugrana Rokas Jokubaitis, que ha anotat 13 punts i ha repartit 9 assistències (68-87). Amb 74 anys, Pesic, extècnic del Barça (2002-2004 i 2018-2020) i de l’Akasvayu Girona (2006-2007), afegeix un nou èxit al seu palmarès. Els lituans, que arribaven a la cita amb l’aval d’haver derrotat contra tot pronòstic els Estats Units en la primera fase (104-110), han arribat amb avantatge al final del primer quart (25-24) però han claudicat superats per l’encert del serbis a partir del segon (13-25), que es planten a la semifinal per tercer cop en els últims quatre campionats del mon. Bogdan Bodanovic (21) i Filip Petrusev (17) han estat els màxims anotadors dels balcànics. Sèrbia s’acosta amb determinació a una de les dues places olímpiques per a París 2024 que reparteix el torneig per als equips europeus. S’enfrontarà en la semifinal amb el vencedor del duel entre el Canadà del tècnic català Jordi Fernández, el botxí d’Espanya, i Eslovènia, liderada per Luka Doncic.