Europa continua sent territori blanc-i-blau. Un gol de murri del jove Víctor Campuzano va donar una merescuda victòria a l’Espanyol en la seva visita al Ludogorets, que era el líder del grup H de l’Europa League i que acumulava 21 partits sense perdre. El lideratge ara és per a l’equip de Pablo Machín, que ahir va protagonitzar una actuació molt completa. No hi ha millor manera de buscar la recuperació en la lliga.

I això que Machín va haver d’apostar per un onze encara més alternatiu del que preveia, per la baixa d’última hora de Naldo, víctima d’una inoportuna gastroenteritis. El cas és que Javi López va jugar de lateral esquerre, que Dídac va fer de central, que el jove Campuzano va ser el punta de referència des del principi i que Ander Iturraspe va reaparèixer, després de dos mesos de lesió, també des del xiulet inicial. Res a veure amb l’onze que va sortir contra el Vila-real. Al davant hi havia un equip que feia respecte, entre altres coses perquè havia golejat el Ferencvaros i el CSKA en les dues anteriors jornades de la lligueta del grup H de l’Europa League. El partit no convidava a l’optimisme, però el que va passar quan la pilota va començat a rodar, sí.

Perquè, a l’hora de la veritat, el Ludogorets va ser menys del que s’esperava: innocent en atac, potser per la baixa del seu golejador, Keseru, i molt tou en defensa. De fet, la feblesa defensiva dels búlgars va provocar, poc abans del primer quart d’hora de joc, el primer gol del partit. Lluís López va rebutjar amb el cap, des del mig del camp, i la pilota va arribar a l’àrea on, entre els dos centrals, Campuzano va rematar creuat, lluny de l’abast del porter.

Amb el marcador en contra, el Ludogorets no va ser capaç de respondre. Al marge d’un xut des de la frontal de Wanderson, poca cosa més va fer per empatar en la primera part. L’Espanyol va poder gestionar còmodament el partit, amb Melendo governant el mig del camp i una defensa que no va fer cap concessió, en la qual manava Bernardo. Al davant, la velocitat de Wu Lei i Campuzano eren una amenaça constant.

Després del descans, el Ludogorets va provar de fer una pressió avançada, acumulant fins a quatre jugadors en el seu atac, però tampoc va trobar el camí cap a la porteria de Diego. De fet, l’Espanyol va trobar uns espais per al contracop que, amb una mica més d’encert, li haurien permès sentenciar.

Campuzano, en el minut 70, va quedar a un pam del gol després d’una bona centrada de Corchia. Poc després, el lateral Nedyalkov va desaprofitar la més clara dels búlgars: el seu xut des de dins de l’àrea va sortir massa alt. El ritme, en tot cas, va anar baixant de mica en mica. El Ludogorets volia i no podia i al davant tenia un equip que no li regalava res. Ni l’expulsió de Javi López per doble targeta groga, en el minut 87, va posar una mica d’emoció en els minuts finals. Amb deu jugadors, l’Espanyol va saber resistir i el marcador no es va moure