Només tres dies després de la visita a Cadis, l’Espanyol obre aquesta nit (21 h) una altra jornada de lliga. El record del partit al Nuevo Mirandilla és fresc, perquè el conjunt de Vicente Moreno hi va combinar la superioritat nítida de la primera part amb una davallada difícilment defensable en la segona. “Diria que vam fer una primera part excepcional, espectacular. Vam tenir l’accident que el rival, sense fer res, es va trobar l’empat, més per un error o regal que per mèrit seu. Fa mal, motiva el contrari, i espanta”, recordava el tècnic blanc-i-blau. “Ens agradaria tenir la capacitat que els 90 minuts fossin com la primera part, però això és complicat fins i tot per al Bayern.” I avui no arriba el conjunt bavarès, però sí un dels més potents, contundents i animats de la lliga.

El Betis, tot i que haurà de jugar dos partits lluny del Villamarín arran de la suspensió del derbi sevillà pel llançament d’un pal que va impactar en Joan Jordan, viu un moment dolç. No només va eliminar el Sevilla en la copa, sinó que col·lecciona alegries i molts gols en la lliga. El lideratge de Fekir, la lucidesa de Canales, l’encert de Juanmi i el retrobament de Borja Iglesias fan del conjunt de Pellegrini un equip temible. “No només és la classificació, que ja diu prou, sinó també el joc, el nivell dels jugadors que tenen, la inversió que hi ha en la plantilla, el bon entrenador que tenen. Són moltes les raons per les quals estan lluitant ara a dalt”, admetia el tècnic de Massanassa, conscient que l’Espanyol haurà de fer moltes coses bé. “Nosaltres som molt sòlids a casa i necessitarem l’ajuda de la nostra gent. Però tenim la il·lusió de fer les coses bé, guanyar el partit i, quan acabi, quesiguem feliços de manera conjunta amb els nostres aficionats.” El tècnic recupera Pedrosa i Keidi Bare, però perd per sanció Cabrera i tampoc tindrà a punt encara Yangel Herrera. Amb dos empats i dues derrotes des del triomf amb què va tancar el 2021, l’Espanyol busca recuperar el somriure. Superar el Betis seria el millor remei, però el repte és de molta dificultat.

7 Partits guanyats 11

6 Partits empatats 4

8 Partits perduts 6

25 Gols a favor 37

26 Gols en contra 24