L’etapa de Diego Martínez en l’Espanyol es tancarà de manera imminent. La derrota a Montilivi contra el Girona, la quarta consecutiva, ha estat una llosa massa pesant dins el club blanc-i-blau, que havia allargat el crèdit del tècnic fins que passés l’aturada de seleccions. L’ensopegada en el derbi, però, deixa l’Espanyol vorejant el descens. Ara mateix empata a 27 punts amb l’Almeria, primer equip en zona vermella, però aquesta nit el conjunt periquito podria caure-hi de ple si el València guanya contra el Rayo a Mestalla (21 h).

L’Espanyol ha jugat amb foc al llarg de tota la temporada, però la situació és més límit que mai, amb el final del curs cada vegada més a prop i sense marge d’error. L’equip està a punt de cremar-se, i la millor manera d’intentar virar el rumb és amb un canvi d’entrenador. La decisió de fer aquest canvi estava en mans del president, Chen Yansheng, i s’ha de fer oficial avui mateix. Diego Martínez deixarà el club blanc-i-blau sense ni tan sols haver completat un dels dos anys estipulats en el seu contracte. I és que el gallec va firmar fins al 2024, però l’aventura a Cornellà-el Prat acabaria tot just deu mesos després de l’anunci de la seva arribada.

Els números de Diego Martínez amb l’Espanyol són dolents, amb 27 punts de 81 possibles i només tres victòries a l’RCDE Stadium, allà on l’equip s’havia fet fort en altres temporades. Les últimes setmanes han estat encara més complicades, amb els retrets de l’afició i la imatge dels jugadors demanant perdó després dels partits. “No surten les coses. No estem bé i hem de fer un pas endavant. Fa temps que ho diem i no som capaços de fer-lo”, deia el capità, Sergi Darder, en acabar el duel a Montilivi. El temps s’està acabant i un canvi de director d’orquestra podria ser la tecla per revertir la dinàmica, si bé l’Espanyol ja té la mala experiència de la temporada 2019/20, la del descens. David Gallego, Pablo Machín, Abelardo i Rufete. Quatre figures que no van poder capgirar la situació.