L’Espanyol està obligat a reaccionar aquest migdia contra l’Osasuna (14 h). No hi ha cap altra opció. Una nova derrota agreujaria, encara més, la situació de l’equip blanc-i-blau, que va confirmar el seu mal moment a Getafe. Al Coliseum, els de Manolo González van encadenar la seva desena derrota en lliga en quinze partits. Els periquitos només han sumat tres punts dels darrers divuit en joc. El que és el mateix: cinc derrotes i un triomf en els darrers sis duels, que els han enfonsat en la part baixa de la taula. A tot això, s’hi ha d’afegir l’eliminació en la segona eliminatòria de la copa en mans del Barbastre, equip de la segona federació. Tot plegat, però, ja és passat. Toca mirar endavant per revertir la situació abans no sigui tard.

L’Espanyol s’aferra avui al factor camp per aconseguir sumar tres punts crucials en l’aspiració de sortir de la zona de descens. Si a domicili els blanc-i-blaus només han sumat un punt dels 24 en joc, a casa la xifra s’enfila fins als dotze, amb un balanç de quatre victòries i tres derrotes. Recuperar la solidesa defensiva –quinze gols encaixats en els darrers sis partits– i la finor de cara a la porteria rival són algunes de les claus per superar un Osasuna que arriba a l’RCDE Stadium en un bon moment però sense algunes de les seves peces clau, com Bryan Zaragoza, José Arnaiz i Moi Gómez, dubte fins al darrer moment per lesió, i Moncayola, sancionat per acumulació de targetes. A l’altre costat, són baixa els sancionats Jofre i Omar El Hilali, i José Gragera està descartat per lesió.

El d’avui serà un partit molt especial per a Vicente Moreno, que tornarà a trepitjar Cornellà-El Prat des que va ser acomiadat el 13 de maig de 2022. “Entrenar a l’Espanyol ha estat una de les millors coses que m’ha passat professionalment. Fixa’t, he viscut moltes coses i aquesta ha estat una de les més boniques”, va confessar el de Massanassa en una entrevista a la COPE. Paraules d’estima i admiració de l’ara tècnic de l’Osasuna, que va aconseguir l’ascens amb l’Espanyol el 2021 i va ser acomiadat a falta de dues jornades per al final de la lliga 2021/22, curiosament quan l’equip català ja tenia la permanència assegurada. “Crec que és un partit entre dos històrics de la lliga, dos equips que tenen molt de pes, molta història i, a més, si hi afegeixes que vaig estar dos anys fantàstics a l’Espanyol... doncs sí, és un partit segurament per a tots atractiu, però especialment per a mi”, va reflexionar Vicente Moreno en la prèvia d’aquest matx.

Així, doncs, el tècnic valencià, que ha situat l’equip navarrès a prop de places europees de la classificació gràcies al seu bon inici de temporada, tornarà de nou al temple blanc-i-blau per mirar de capgirar una mala ratxa que arrosseguen des de fa anys. I és que, últimament, a l’Osasuna, no li han anat gens bé les seves visites als periquitos. Els darrers deu cops que han visitat el feu blanc-i-blau, els navarresos només han esgarrapat tres victòries i tres empats, per quatre triomfs de l’Espanyol. En el darrer precedent, el 4 de febrer del 2023, el duel va acabar amb taules al marcador (1-1), amb gols de Budimir i Braithwaite. Aquest migdia, no val l’empat. L’únic camí és el de la victòria.

4 Partits guanyats 6

1 Partits empatats 6

10 Partits perduts 4

15 Gols a favor 22

28 Gols en contra 25