The Sowetan és un dels diaris més populars del país ja que va néixer a Soweto com a mitjà de comunicació que alçava la veu contra l'apartheid. Aquests dies, la meitat del diari només parla del mundial, i la contraportada sol ser monotemàtica: futbol. El dia que Espanya va eliminar Alemanya, ho il·lustrava amb una fotografia de Puyol i titulava: «Una Espanya infestada de jugadors del Barça passa per sobre d'Alemanya.» Sí, el Barça és el club protagonista d'aquest mundial, tot i que Lionel Messi i Dani Alves no han pogut brillar.

Vicente del Bosque ha fet del Barça el gran protagonista de la selecció estatal fent jugar en les semifinals set jugadors del club com a titulars. Adaptant al seu equip l'estil dels homes de Pep Guardiola. I el rival en la final, Holanda, també s'inspira en el que passa al Camp Nou. Potser el resultat no s'hi assembla, però Bert van Marwijk, el tècnic oranje, admet que és «un gran admirador del Barça». «Quan parlo amb els nois sempre faig la comparació amb l'equip de Pep Guardiola, i assenyalo l'actitud de Messi, Iniesta, Ibrahimovic o Xavi quan perden la pilota. Si ells actuen com a primera línia defensiva, llavors vas pel bon camí», afirma. De fet, l'exentrenador de Feyenoord s'ha envoltat d'homes que coneixen perfectament l'estil barcelonista; al seu cos tècnic hi ha Frank de Boer, Philip Cocu i Ruud Hesp.

Cocu admet que «després de l'època de Cruyff el Barça es va inspirar en el futbol holandès, però després que tants holandesos juguéssim al Barça la gent del meu país va començar a mirar el Barça amb simpatia; i ara ens inspirem en el seu futbol, perquè és un equip de referència per a aquells que ens agrada el bon futbol». Sobre la gespa, dos jugadors més que coneixen de primera mà el que es viu al Camp Nou: el capità Giovanni van Bronckhorst i el migcampista Mark van Bommel.

A Holanda ningú no dubta que Espanya juga com el Barça, com admet Rafael van der Vaart. «Si són els mateixos jugadors, juguen igual», bromeja. El davanter Dirk Kuyt fins i tot reconeix que «és bo tenir el Wesley [Sneijder] perquè ell ja va saber aturar el Barça amb l'Inter». A la vegada, però, els holandesos admeten que els agradaria jugar com l'equip de Pep Guardiola, tot i que no se'n surten i prefereixen ser una mica més defensius. «Admirem el seu futbol. Ens agrada com juguen, i tenen homes d'un talent increïble. Però no tenim por, és un repte preciós guanyar el mundial davant seu», proclama el tècnic Van Marwijk. El seleccionador, però, admet que el seu equip s'allunya del futbol total, i per això accepta les crítiques de Cruyff, argumentant que «abans jugàvem sempre bé, però l'equip va caure en l'autocomplaença. Ara calia recuperar l'ordre i a partir d'aquí progressar», amb èxit fins ara. «Anem a més, queda feina per fer i ens agradaria millorar l'estil», hi afegeix abans d'admetre que «el joc d'Espanya s'assembla més al futbol total, perquè juguen com el Barça».