La UEFA Nations League, la competició creada pel màxim organisme del futbol europeu per substituir els amistosos i que es disputa cada dos anys, arriba a l’última estació. I és que aquesta setmana es tanca la segona edició del torneig –la primera la va guanyar Portugal (2019)– amb una final four que es disputarà a Itàlia, a cavall entre San Siro i el Juventus Stadium, on els quatre millors equips lluitaran pel títol. Així, Itàlia i Espanya, i Bèlgica i França se les hauran avui i demà en semifinals a la recerca d’un lloc a la final, que es disputarà diumenge. Per accedir a aquesta final a quatre, les quatre seleccions han hagut de quedar campiones dels seus respectius grups, enquadrats en la Lliga A, la més potent de les quatre divisions que formen la UEFA Nations League.

“No tenim res a perdre i sí molt a guanyar”, va explicar ahir Luis Enrique, el seleccionador d’Espanya, que, contra Itàlia aquest vespre a San Siro (20.45 h, La 1), obre foc amb la primera semifinal. “Itàlia és un equip que juga molt bé i per això és el millor d’Europa i un dels millors del món”, va indicar l’entrenador asturià, que ha hagut de confeccionar una llista força diferent de l’última a causa de les múltiples lesions i que ha estat, una altra vegada, molt criticat en l’entorn del combinat estatal. “No llegeixo, ni miro, ni escolto...; per tant, per mi és la mateixa llista de sempre. Són els que jo vull, aquells en qui tinc confiança”, va dir en aquest sentit. A l’altre bàndol, l’azzurra, que va eliminar a penals la roja en les semifinals de la passada eurocopa que acabaria guanyant, encadena 37 partits invicta. “Tard o d’hora perdrem. Són matemàtiques”, va manifestar el seu tècnic, Roberto Mancini. “Depèn de nosaltres i hem de treballar molt per seguir guanyant”, hi va afegir.

Passi el que passi, tots dos conjunts jugaran diumenge; el perdedor jugarà pel tercer lloc, mentre que el guanyador ho farà per la copa. El rival sortirà de l’altra semifinal, Bèlgica-França, que demà (20.45 h, La 1) es disputarà al Juventus Stadium.