Torna la Champions. Demà serà el torn del Barça, però avui no hi podria haver un millor aperitiu. El Madrid i el Manchester City se les hauran al Santiago Bernabéu (21 h). Serà només l’anada dels quarts de final, però el partit té aroma d’alguna cosa més. És normal, i és que s’enfronten els dos darrers campions i dos equips que en els dos darrers cursos només s’han eliminat l’un a l’altre, i sempre en semifinals, de manera que qui superi aquesta eliminatòria de ben segur haurà de conviure amb l’etiqueta de gran favorit per guanyar la Champions.

L’avantatge, com el curs passat, és lleugerament per al City, que tindrà l’oportunitat de jugar la tornada a casa. De moment, però, haurà d’aconseguir un bon resultat avui al camp d’un Madrid que, en competició europea, fa dos anys que no perd a casa. Guardiola va dir ahir: “La temporada passada vam guanyar i l’anterior vam perdre. És com un clàssic, però no crec que sigui la mateixa situació. Hi ha jugadors nous i és un partit diferent. Tenim un petit avantatge perquè el segon partit és a casa, però primer hem de jugar al Bernabéu, on els partits són molt llargs. Hi haurà molts partits dins el partit i hem de vigilar.” No vol el paper de favorit: “Guanyar la Champions va ser com una alliberació, però no n’hi ha prou. Som un club amb una història curta en aquesta competició. Guanyar dues vegades seguides al Madrid és molt complicat. Ja costa guanyar-lo un cop. Seran dos partits molt igualats.”

Un dels hàndicaps que tindrà el City són les baixes de Walker i Aké, que finalment no van viatjar amb l’equip. El Madrid, però, també té baixes importants: les de llarga durada de Courtois i Alaba, a més de Militao, que entrarà a la convocatòria però no té ritme. Per això Ancelotti tampoc no es veu favorit: “L’eliminatòria és als peus dels jugadors amb més qualitat i els dos equips en tenen molts. Com sempre, això serà el que decidirà.”