Un any després del darrer amistós contra Panamà a Sabadell, la selecció catalana masculina de futbol torna a escena aquesta tarda (19 h, 3Cat) a l’estadi Johan Cruyff. Aquest cop, per enfrontar-se a Costa Rica, que actualment ocupa la posició 54 en el rànquing FIFA. Aquest és un dels esdeveniments que s’emmarquen en la celebració del 125è aniversari de la federació catalana.

El desitjat retorn de la quadribarrada arriba ple d’al·licients, com ara veure a casa nostra el talent català que hi ha distribuït en equips de les grans lligues europees, així com el debut de fins a set futbolistes: Joan Garcia, Adrià Altimira, Gerard Martín, Jofre Carreras, Pau Víctor, Pol Lozano i Antoniu Roca, la novetat ahir en la convocatòria per la baixa d’última hora del futbolista del Valladolid Raúl Moro.

La llista que ha elaborat Gerard López la formen 22 jugadors de 14 equips diferents. El club més representat és l’Espanyol, amb cinc futbolistes –Joan Garcia, Edu Expósito, Pol Lozano, Jofre Carreras i Antoniu Roca–. Tots ells han format part de la columna vertebral de l’equip de Manolo González per assolir la permanència. Ara bé, el que ha destacat per sobre de tots és Joan Garcia, el porter blanc-i-blau, que s’ha erigit en líder i un dels millors porters del moment amb aturades espectaculars i providencials que han cridat l’atenció de tot el futbol europeu. Serà ell, doncs, el que centrarà avui gairebé totes les mirades, no només pel seu espectacular rendiment, sinó també pel seu futur incert, que sembla que és lluny de Cornellà-el Prat.

Del Barça, han estat convocats tres jugadors: Eric Garcia, Gerard Martín i Pau Víctor. També hi participaran tres futbolistes del Girona: Arnau Martínez, David López i Oriol Romeu. Completen la llista Dani Cárdenas (Rayo), Adrià Altimira (Leganés), Àlex Moreno (Nottingham Forest), Ferran Jutglà (Bruges), Sergi Gómez (Real Sociedad), Carles Aleñà (Alavés), Aleix Garcia (Bayer Leverkusen), Mika Mármol (Las Palmas), Ramon Terrats (Getafe), Keita Balde (Monza) i Sergi Cardona (Vila-real).

Una llista, doncs, d’alt nivell i competitiva per oferir un bon espectacle contra Costa Rica, que disposarà de Keylor Navas. El porter, de 38 anys i a les files del Newell’s Old Boys argentí, reapareixerà després d’haver-se apartat de la selecció ara fa un any. Aquesta serà la segona vegada que s’enfrontaran les dues seleccions. La primera va ser el 24 de maig del 2006 amb victòria catalana per 2-0, en un partit jugat a l’estadi olímpic de Terrassa.