El Bayó és un bar comú d'una ciutat comuna. Un punt de trobada de gent treballadora. Esmorzars i menú diari. Dins la senzillesa d'un local corrent, el Bayó és especial. S'hi respira badalonisme. En un món en què el discurs futbolístic està ple de llocs comuns i els protagonistes són dives inaccessibles, encara queden racons on es defuig el tòpic, es parla de què va fer diumenge l'equip de casa i es conversa amb els mateixos jugadors. És en aquest context que el mitjapunta escapulat Eugeni Valderrama ha d'escoltar les peticions de la parròquia del Badalona. “Eugeni, crac, no marxis, que l'any que ve et volem aquí.” “Figura, passa de les ofertes dels filials i queda't... Pensa que estem a punt d'estrenar estadi.”

Que l'afició de l'equip on jugues et tiri floretes demostra que les coses rutllen. Eugeni, doncs, pot estar content. Després de l'amargor d'un any frustrant a Lleida, el futbolista nascut a Llorenç del Penedès torna a somriure i a gaudir dels caps de setmana. Diumenge passat, per exemple, va marcar un doblet que permet al Badalona segellar la salvació i que el converteix en pitxitxi de l'equip amb sis gols. A la travessera de Montigalà ha tornat a somriure amb el futbol. “Estic content, perquè tenia ganes de demostrar de què sóc capaç després de la mala experiència a Lleida, on va ser un error anar, i les coses estan funcionant”, explica el mig ofensiu de 21 anys, que creu que la millora de prestacions és deguda, entre altres coses, a un canvi de mentalitat: “Jo abans era de córrer i defensar poc, i ara he vist que si no treballes en defensa no vas enlloc, per molta qualitat que tinguis.”

Manolo González ha fet de catalitzador amb Eugeni, segons exposa el mateix jugador. “El mister té molt de caràcter i això m'ha aportat molt”, reflexiona el penedesenc, que remarca que l'exigència del tècnic ha anat sempre acompanyada d'una confiança clau: “Manolo m'ha imposat moltes coses, però sempre m'ha fet jugar.” Tenir minuts l'ha alliberat. “Si et sents valorat la confiança augmenta i jugues molt millor, aquest és un factor fonamental”, afirma el mitjapunta, que ha despertat l'interès, entre altres equips, dels filials del Barça i l'Espanyol. Si hagués de fer el pas –primer s'escoltarà l'oferta del Badalona, on afirma que està molt bé–, Eugeni se sent més preparat que quan va marxar al Sevilla amb dinou anys: “Aquesta temporada he millorat molt com a futbolista, aquí l'equip m'ha ajudat.”