El lligam entre el Girona i Juanpe no s’acabarà al final de temporada. El central canari, que la temporada passada va renovar automàticament després d’aconseguir l’ascens a primera divisió, acabava el contracte el 30 de juny, però el club va fer oficial ahir la seva renovació per una temporada més, fins al 2024, amb una opció d’un curs més addicional. Un acord idèntic al que es va signar fa unes setmanes amb Bernardo i que torna a posar de manifest que el club i el cos tècnic continuen creient en el que pot aportar la vella guàrdia dels jugadors supervivents al club respecte a la primera etapa a primera divisió. D’aquesta manera Juanpe, que va arribar al Girona l’estiu del 2016, continuarà escrivint la seva història com a blanc-i-vermell en la que serà la vuitena temporada consecutiva al club de Montilivi. Paraules majors, i és que ben pocs jugadors de la història moderna del club han arribat a aquesta fita. De fet, des que Jose va deixar el Girona el 2013, després d’haver-hi jugat vuit temporades (entre el 2005 i el 2013), cap jugador havia estat capaç d’encadenar un període tan llarg com a blanc-i-vermell.

La trajectòria de Juanpe al club gironí només s’entén arran de la lleialtat que hi ha entre Juanpe i el Girona, i és que al seu dia el central canari es va estimar més quedar-se a Montilivi a segona divisió A que acceptar ofertes de primera, i ara el club li retorna la confiança quan possiblement podria apostar per opcions esportivament més atractives. Però renovar Juanpe suposa mantenir un pilar dins del vestidor gironí. Segon capità les dues últimes temporades, el central canari s’ha convertit en una llegenda del Girona: és el tercer futbolista amb més partits en la història del club al futbol professional –el setzè en general– i el segon que més partits ha jugat amb el club a primera divisió, amb 84 partits, només superat per Stuani, que en suma 92. No hi ha dubte que amb aquest valor històric que té Juanpe dins el Girona la seva renovació va més enllà del que és estrictament esportiu.

Malgrat que aquesta no sigui la temporada que més es recordarà de Juanpe, el que és inqüestionable és que en aquestes últimes setmanes el canari ha tingut un pes important dins l’equip i també ha fet mèrits per aconseguir la renovació. Després d’un inici de curs molt irregular, en què va tenir errades puntuals en més d’un partit que van costar punts al Girona, Juanpe va haver de lamentar una lesió que el va tenir més de tres mesos sense jugar un cop havia perdut la titularitat. Això li va treure protagonisme, però aprofitant les lesions de David López ha tornat a tenir minuts de qualitat en aquest tram final i s’ha mostrat molt més solvent en línies generals que a l’inici de curs. En total, Juanpe suma 16 partits de lliga, 15 dels quals com a titular, i ha marcat un gol, el que va inaugurar el marcador al camp del Sevilla (0-2) ara fa deu dies.