El Girona ja està instal·lat a la casa del Manchester City, on continuarà amb la pretemporada en la tercera setmana de treball per als homes de Míchel. De fet, l’equip va agafar l’avió ahir al matí i a la tarda el tècnic de Vallecas ja va dirigir la primera sessió d’entrenament a la City Football Academy de Manchester, la ciutat esportiva dels skyblue. La gran novetat respecte a la setmana passada a la Vall d’en Bas és la presència d’Arnau Martínez, ja que el lateral maresmenc s’ha incorporat a la plantilla després de les dues setmanes de vacances que ha tingut per haver disputat l’europeu sub-21, que va acabar dos dies abans del retorn a la feina dels gironins. En canvi, Santi Bueno, Ibra Kebé i Toni Villa s’han quedat a La Vinya, juntament amb els joves Ricard Artero, Joel Roca i Óscar Ureña, que continuen amb el seu procés de recuperació. En total, Míchel tindrà 25 jugadors a la seva disposició, perquè del filial han viatjat Selvi, Jastin, Iker Almena i Pau Víctor –Antal, Aznar i Minsu han tornat al filial.

Tal com ha passat fins ara, l’absència de jugadors importants continuarà marcant la pretemporada dels blanc-i-vermells, mancats d’efectius a la posició del pivot i a la davantera, principalment. En espera dels fitxatges, però, l’estada a Manchester d’aquesta setmana ha de servir per continuar augmentant l’exigència física i tàctica tant en els entrenaments com en els dos amistosos que el Girona disputarà a terres angleses, que sobre el paper han de ser els més exigents que l’equip disputarà fins ara –el Nàpols i el Lazio tornaran a apujar el nivell la setmana que ve–. El primer test serà demà contra el Sheffield United, que aquesta temporada jugarà la Premier després d’assolir l’ascens la temporada passada, a la ciutat esportiva del City (14 h), i el segon serà dissabte al camp del Blackburn Rovers (16 h), equip que el curs passat es va quedar a les portes de jugar el play-off d’ascens a la Premier i que ja va ser rival dels gironins en la pretemporada de l’estiu del 2016 –el partit va acabar amb empat a un–, la primera vegada que el Girona va visitar les instal·lacions del Manchester City.

En aquests dos duels l’atenció tornarà a estar centrada en els nous fitxatges, en la posició de pivot, on de moment Míchel està donant molta confiança al jove del filial Selvi Clua –hi ha jugat 135 dels 180 minuts disputats– i en els jugadors que encara no s’han pogut estrenar aquesta pretemporada. És el cas, lògicament, d’Arnau Martínez, però també de Juan Carlos, Borja García i Tsygankov. Aquests dos últims, amb problemes físics la setmana passada, a priori han de poder debutar aquesta pretemporada.