El Comitè Europeu d'Hoquei sobre Patins (CERH) va fer pública ahir la designació del Palau Blaugrana com a seu de la final a quatre de la lliga europea, que es jugarà els dies 3 i 4 de maig. La candidatura presentada pel Barça va ser l'única que va rebre el màxim organisme continental i complia els requisits. Les semifinals, les jugaran el Barça i el Benfica –serà una repetició del duel de l'any passat, en què els portuguesos van accedir a la final pels penals– i el Moritz Vendrell –la gran revelació del torneig– i el Porto, aspirant etern que no assaboreix el títol des del 1990. El Palau Blaugrana va ser la seu de la competició el 2008 i també el 1997, amb triomfs del Barça. En l'última ocasió el rival en la final va ser el Reus (5-2) i, el 1997, els blaugrana van derrotar el Porto per un ajustat 4-3.

L'any passat, el Benfica va fer saltar la banca al Dragão Caixa de Porto contra els amfitrions i va esmicolar els pronòstics, tant en la semifinal esmentada contra el Barça, en què l'exblaugrana Carlitos López va ser decisiu, com en el clàssic portuguès. El cas és que el conjunt blaugrana no suca des que va guanyar el títol el 2010 a Follonica, en la final contra el Vic (4-1). Des de llavors, la lliga europea se li ha resistit tres anys seguits i el gran objectiu és alçar el vintè títol. El Liceo (2011 i 2012) i el Benfica (2013) han estat els tres últims campions.