Sense descartar mai el Liceo, el Vic, finalista de la darrera edició, o el Moritz Vendrell, trencador oficial de pronòstics, el cert és que els dos grans equips portuguesos, el Porto i el Benfica, s'han reforçat a consciència aquest estiu i proposen projectes molt atractius amb els quals intentaran discutir la supremacia continental del Barça, campió solvent de la lliga europea les dues últimes temporades i, de nou, màxim favorit. El Benfica, campió el 2013 al Dragão Caixa contra el seu tern rival lusità fent saltar la banca, sembla predestinat a convertir-se en el paradigma del joc ofensiu amb les incorporacions de Marc Torra (Barça), rebut com es mereix com una gran figura, i Jordi Adroher (Breganze), dos estilets de luxe que intentaran complementar la classe i qualitat de l'argentí Carlos Nicolía, el cervell de la selecció argentina, campiona del món a França. El Benfica té també dos bons porters, el català Guillem Trabal i l'internacional portuguès Pedro Henriques, la fiabilitat de Valter Neves i el talent de Diogo Rafael, João Rodrígues –perillosíssim– i el jove Miguel Rocha. La gran pregunta al Benfica de Pedro Nunes és qui defensarà? Aquest podria ser el seu taló d'Aquil·les contra conjunts de solvència i equilibri contrastats com el Barça o el Porto.

El projecte que iniciarà Guillem Cabestany precisament al Porto després d'haver catapultat el Breganze en la final a quatre del curs passat i d'haver obtingut la copa –l'especialitat de la casa– també sembla profundament atractiu. El tècnic català tindrà a les seves ordres un equip sense les vaques sagrades –Reinaldo Ventura, Ricardo Barreiros, Caio i Pedro Moreira– i ha fet foc nou reunint els joves valors de més present de l'hoquei portuguès: el mig creatiu Hélder Nunes, que ja ha lluït galons enguany, i el golejador Gonçalo Alves procedent de l'Oliveirense. Completa el trio estel·lar el defensa de 22 anys Telmo Pinto, procedent del Valongo, el sorprenent campió de lliga fa dues temporades. Pinto és un fill pròdig que torna a casa. També ha tornat el jove Álvaro Morais (Valongo), un valor en alça als 19 anys. Completen el grup el porter català Natxo Edo, els internacionals portuguesos Rafa, Jorge Silva i Vítor Hugo i l'exblagurana Reinaldo García, que hauria d'aportar equilibri al grup. Reinaldo va viure una anterior etapa al club portuguès (2001-2007) i després va gaudir d'una prolífica experiència en l'OK Lliga. Home per home, tant el Benfica com el Porto poden o podrien arribar a tutejar el Barça, tot i que, ara per ara, són inferiors sobre el paper quant a porters. La qualitat de l'incombustible Aitor Egurrola i de Sergi Fernández és superior a la dels seus homòlegs catalans i lusitans.