Es fan dir llops. Per la seva fam de gua­nyar els par­tits, per la seva vir­tut de llui­tar per les pilo­tes com si fos­sin la dar­rera. I avui, a l'Índia, comen­cen una aven­tura far­cida, sobre­tot, d'il·lusió. El com­bi­nat espa­nyol sub-21 d'hoquei sobre herba debuta (9 h) en el mun­dial con­tra Ale­ma­nya, l'actual cam­pi­ona. “No ens plan­te­gem objec­tius. Hem vol­gut incul­car la men­ta­li­tat de jugar tots els minuts com si fos­sin l'últim. De tenir molta fam”, explica Roger Palla­rols, el tècnic de la selecció, que explica que els juga­dors han adqui­rit la men­ta­li­tat gua­nya­dora i el ves­sant agres­siu que el cos tècnic volia. “Això només es com­pra si vas par­tit a par­tit. No estem en con­di­ci­ons de posar el llistó molt alt. Si ho fem així, arri­ba­rem més lluny que si diem que l'objec­tiu són els quarts o les semi­fi­nals”, hi afe­geix Palla­rols.

El com­bi­nat esta­tal té a les seves files catorze juga­dors cata­lans, majo­ritària­ment de les pri­me­res plan­ti­lles de la divisió d'honor. Pablo de Aba­dal, Llo­renç Piera, Manu Bor­das –del Polo–; Marc Boltó, Ignasi Tor­ras, Pol Par­ri­lla, Joan Tarrés –de l'Atlètic–; Pol Gis­pert, Albert Pérez –de l'Egara–; Marc Perellón, Marc Ser­ra­hima, Oriol Sal­va­dor i Alberto Car­ni­cer –del Junior–, i Jan Lara –del CD Ter­rassa– són els repre­sen­tants cata­lans a l'Índia. El bar­ce­loní Javi Cabot es perd la cita per lesió i l'ega­renc Gis­pert l'ha subs­tituït a última hora. “Que molts juguem en els equips cap­da­van­ters de la lliga et genera un plus que ens garan­teix qua­li­tat”, comenta el sant­cu­ga­tenc Marc Perellón, un dels capi­tans de l'equip. “El grup té molta qua­li­tat indi­vi­dual. Hem bus­cat per­fils molt con­crets. Però, si no jugues com un equip, no gua­nyes un mun­dial”, sen­ten­cia Palla­rols, que des­taca la comunió que s'ha fet en les dar­re­res con­cen­tra­ci­ons. “No som una selecció, som un equip. Perquè ens conei­xem gai­rebé tots des de la sub-16, hem jugat junts i en con­tra. I a molts ens uneix amis­tat”, diu Perellón, que recorda que la base de l'equip és la de la selecció que el 2013 va gua­nyar l'or euro­peu sub-18.

“Ens agrada moure molt la pilota, cui­dar-la. I, a més, hem acon­se­guit reforçar la defensa, un aspecte bàsic en un tor­neig d'aquest tipus”, explica Palla­rols, que con­si­dera que l'equip té prou argu­ments per gua­nyar qual­se­vol equip. “Jugar un mun­dial genera res­pecte, però tenim mol­tes ganes de dis­fru­tar jugant, que és el que sabem fer. Ara bé, no ens fem pel·lícules. Anem a llui­tar per cada bola com si fos l'última”, diu Perellón. Com els llops quan sur­ten de cacera.