La primera vegada sempre és especial

Pepe Romeu va debu­tar en un gran tor­neig inter­na­ci­o­nal amb la selecció espa­nyola als Jocs de Rio del 2016. Va viure de ben a prop l’eli­mi­nació del seu equip con­tra l’Argen­tina i té mar­cada a la retina una jugada en què va enviar una pilota al pal després d’un penal de Pau Que­mada. “La tinc cla­vada. El par­tit el tinc molt cla­vat. I hi ha ganes de revenja”, explica el juga­dor de l’Egara. El com­bi­nat espa­nyol, amb una columna ver­te­bral for­mada per 11 cata­lans, ini­cia avui (12.30 h, Euros­port 2) el mun­dial de Bhu­ba­neswar (Índia) pre­ci­sa­ment con­tra la vigent cam­pi­ona olímpica. “Serà un par­tit molt dur. L’Argen­tina sem­pre com­pe­teix. Crec que tenim una selecció amb menys indi­vi­du­a­li­tats que en els Jocs però és un bloc molt con­sis­tent en què tot­hom rema en la mateixa direcció i tot­hom sap el seu rol”, ana­litza Romeu, un dels qua­tre cata­lans que debu­ten en una cita mun­di­a­lista abso­luta.

També debuta Marc Ser­ra­hima. El sant­cu­ga­tenc, un dels refe­rents del mig del camp del Junior, juga de late­ral dret en el com­bi­nat que diri­geix Fred Soyez. “M’hi sento còmode perquè a les selec­ci­ons infe­ri­ors ja hi he jugat. No em costa can­viar de xip”, explica. Serà el ter­cer desem­bre con­se­cu­tiu que Ser­ra­hima tre­pit­jarà l’Índia per jugar a hoquei. “Ja comença a ser una tra­dició. És un país espec­ta­cu­lar, ple de con­tras­tos. Et trac­ten com un heroi, com una estre­lla”, explica el sant­cu­ga­tenc, que ha par­ti­ci­pat en dos mun­di­als sub-21 i una World Lea­gue al país asiàtic. “Estan bojos pel cri­quet i per l’hoquei. En l’última World Lea­gue omplien un estadi enorme. I ara hi han fet dues gra­de­ries més. Serà bru­tal”, explica Marc Boltó, capità de l’Atlètic, que també és debu­tant. “M’ha anat bé aga­far un rol impor­tant al meu equip per tenir una con­fiança que no tenia i creure’m que podia ser impor­tant a la selecció”, con­si­dera.

El dar­rer dels cata­lans debu­tants, Albert Bel­tran, s’ha tret una espina entrant en la con­vo­catòria. “Vaig que­dar fora dels Jocs a última hora i ho tinc molt pre­sent. Ara he recu­pe­rat la con­fiança”, comenta el ter­ras­senc, que des de fa dues tem­po­ra­des juga al Rot­ter­dam. “Crec que Holanda i Austràlia són can­di­da­tes al títol, i Ale­ma­nya, que ens va apa­llis­sar en un dels tres amis­to­sos que hem jugat, també. De totes mane­res, ens hem entre­nat més que mai i estem ben pre­pa­rats”, con­clou Bel­tran.