Rússia, a Tòquio com a Comitè Olímpic Rus, ha hagut d’espe­rar 25 anys per tor­nar a tocar la glòria olímpica com a equip. Des d’Atlanta 1996, amb un grup lide­rat per Ale­xei Nemov i Niko­lay Kruykov, que la gimnàstica russa no pujava a l’Olimp. En les cinc últi­mes edi­ci­ons dels Jocs, les selec­ci­ons de la Xina i el Japó s’havien repar­tit el pastís. Però Rússia, ara lide­rada per Nikita Nagornyy i Artur Dala­loyan, ja havia fet tota una decla­ració d’inten­ci­ons gua­nyant l’última edició del mun­dial, el 2019 a Stutt­gart.

El desen­llaç de la com­pe­tició per equips va acu­mu­lar tota la tensió de la millor pel·lícula de sus­pens. Un exer­cici de barra excels de Daiki Has­hi­moto (15,100), la nova estre­lla de la gimnàstica japo­nesa de només 19 anys –fa els 20 el 7 d’agost–, tor­nava a col·locar el seu equip al davant de la Xina i posava tota la pressió sobre Nikita Nagornyy, que tan­cava la jor­nada amb el terra. El campió del món no va ofe­rir la seva millor versió i els segons d’espera abans no es va anun­ciar la pun­tu­ació dels jut­ges es van fer eterns. Nagornyy va rebre un 14,666, sufi­ci­ent per sal­var l’or per només 13 mil·lèsimes de diferència (262,500 i 262,397) res­pecte de l’equip amfi­trió. Els gim­nas­tes rus­sos van escla­tar d’emoció i no van poder evi­tar les llàgri­mes tom­bats sobre el tapís. Més enllà de l’ascendència de Nagornyy, també va des­ta­car l’actu­ació de Dala­loyan, que va com­pe­tir en els sis apa­rells sense haver-se recu­pe­rat total­ment d’un tren­ca­ment del tendó d’Aquil·les de fa pocs mesos. David Belyavskiy i Denis Abli­a­zin van com­ple­tar el quar­tet rus, el mateix que va tri­om­far en el mun­dial de Stutt­gart en el que ja s’albira com un canvi de cicle.

L’equip rus va neces­si­tar dues rota­ci­ons per pren­dre el coman­da­ment i en la ter­cera i en la quarta van ampliar l’avan­tatge res­pecte dels seus rivals, la Xina i el Japó, que s’ana­ven inter­can­vi­ant les posi­ci­ons. Però la barra dels gim­nas­tes rus­sos no va ser bri­llant i la clas­si­fi­cació es va tor­nar a ajus­tar. Amb un últim apa­rell en joc, Rússia va superar la Xina per 0,640 punts de diferència. El desen­llaç va som­riure a Rússia, que va ser el millor en salt i ane­lles, però la com­pe­tició va ser molt equi­li­brada, com ho demos­tra el fet que el Japó es va impo­sar en terra i barra, i la Xina en cavall amb arcs i paral·leles. Lluny dels tres pri­mers es van clas­si­fi­car la Gran Bre­ta­nya (255.760) i els Estats Units (254,594), que com és habi­tual va com­pe­tir millor en la qua­li­fi­cació que en la jor­nada final.