L’empor­da­nesa Paula Badosa con­ti­nua fent camí als antípodes. La fla­mant cam­pi­ona del WTA 500 de Syd­ney ja ha superat els dos pri­mers esculls en l’obert d’Austràlia i amb l’accés a la ter­cera eli­mi­natòria de Mel­bourne Park ja acre­dita el seu millor resul­tat en el pri­mer Grand Slam del curs. Més enllà del tri­omf sol­vent con­tra la menuda ita­li­ana Mar­tina Tre­vi­san (6-0 i 6-3), la millor notícia per a la cata­lana és que va estar poc més d’una hora en pista (1h11). Tot un res­pir, tenint en compte la càrrega de par­tits acu­mu­lats en les dues últi­mes set­ma­nes i els pro­ble­mes físics que va tenir en el seu debut con­tra Ajla Toml­ja­no­vic. “Avui he estat millor física­ment i tinc bas­tant marge per recu­pe­rar-me”, va asse­gu­rar la begu­renca, que va aparèixer a la pista embe­nada tant de la cuixa com de l’espat­lla dreta.

Arre­ce­rada en el Rod Laver Arena, Badosa (8) no es va veure gaire con­di­ci­o­nada per les rat­xes de vent que sí van afec­tar les pis­tes exte­ri­ors, com les que va patir la ucraïnesa Marta Kostyuk, la seva pròxima rival en la ter­cera eli­mi­natòria. La jove de 19 anys es va des­fer de la ten­nista de la Vall d’Uixó Sara Sor­ri­bes (32), per 7-6 (5) i 6-3. La cata­lana no amaga el bon tracte que té amb la seva pròxima con­trin­cant: “Tinc una gran relació amb mol­tes juga­do­res. Sent nor­mal i bona per­sona, és bonic por­tar-se d’aquesta manera. Per mi és fàcil sepa­rar el que passa dins i fora de la pista.” I hi va afe­gir: “He seguit molt la Marta. Té molt de talent i té molt poten­cial, així que hauré de donar el millor de mi.”

Badosa va enlles­tir el pri­mer par­cial con­tra Tre­vi­san en menys de mitja hora (28’). Sense exces­sos i lluïments, però molt efec­tiva. Domi­na­dora amb el ser­vei i amb un alt ritme de bola, va dei­xar la rival sense argu­ments, impo­tent davant la inten­si­tat i la con­sistència de la cata­lana. Després d’encai­xar un set en blanc, la lluita de la menuda flo­ren­tina va tro­bar premi en el pri­mer joc del segon par­cial. Abans va haver de sal­var un parell de pilo­tes de tren­ca­ment i va cele­brar el seu pri­mer joc amb un crit que va res­so­nar per tot el Rod Laver Arena, com si hagués gua­nyat el par­tit. Tre­vi­san va apu­jar el nivell i encara es va apun­tar un parell de jocs més, però Badosa no feia cap con­cessió amb el ser­vei i en va tenir prou amb un parell de tren­ca­ments, en el cinquè i el novè joc, per sen­ten­ciar el segon set i el par­tit amb rela­tiva faci­li­tat.

Les prin­ci­pals favo­ri­tes van com­plir els pronòstics en la ter­cera jor­nada a Mel­bourne. L’aus­tra­li­ana Ash­leigh Barty (1) es va des­em­pa­lle­gar de la ita­li­ana Bro­zetti per un doble 6-1. També va fer els deu­res la txeca Bar­bora Krej­cikova (4), fina­lista a Syd­ney con­tra Badosa, que va eli­mi­nar la xinesa Wang per 6-2 i 6-​3.​La bie­lo­russa Vic­to­ria Aza­renka (24), doble ven­ce­dora en l’obert aus­tralià (2012 i 2013), es va impo­sar a la suïssa Teich­mann (6-1 i 6-2) i en la pròxima volta se les haurà amb la ucraïnesa Svi­to­lina (15). Ja en la sessió noc­turna, la grega Maria Sakkari (5) va vèncer la xinesa Zheng (6-1 i 6-4), i la japo­nesa Naomi Osaka (13) a la nord-ame­ri­cana Bren­gle (6-0 i 6-4).