Núria Pau no oblidarà mai més la jornada d’ahir a les pistes de Yanqing en el seu debut en els Jocs Olímpics d’hivern. Va ser 40a en la primera mànega del gegant i va caure en la segona. Ella mateixa ho va explicar encara amb l’emoció a flor de pell: “En la primera mànega m’ha costat molt adaptar-me al traçat. Hi havia dos canvis de neu i no he pogut adaptar-me a les condicions per trobar velocitat en la totalitat del traçat. En la segona mànega he esquiat molt bé, sobretot a la part del mig. L’esquí m’ha reaccionat de cop i he sortit disparada. Volia aconseguir el bon resultat que sabia que podia aconseguir, però així és l’esport. I en un dia tan exigent com el d’avui, en què moltes esquiadores hem caigut, em quedo amb haver-ho donat tot. El més difícil no ha estat avui, si no arribar fins aquí.”

Pau era la primera dels catalans de competir i sortia amb el dorsal 48. La neu artificial, molt dura, marcava la prova, en què només 60 esquiadores acabaven la primera mànega i, en la segona, deu anaven per terra, entre les quals, la ribetana.

Una de les grans favorites i estrella dels Jocs Olímpics, la nord-americana Mikaela Shiffrin –té, amb 26 anys, dos ors olímpics, sis mundials i tres títols de la copa del món (73 victòries)–, també queia, en el seu cas en la setena porta de la primera màniga. La sueca Sara Hector (29 anys) n’és la successora en el palmarès dels Jocs amb el resultat més important de la seva carrera, amb la italiana Brignone i la suïssa Gut-Behrami segona i tercera.

Johan Clarey fa història

El francès (41 anys) va ser el segon en el descens i és el medallista olímpic més veterà de la història de l’esquí alpí. El va superar el favorit, el suís Beaut Feuz, vencedor de les últimes quatre edicions de la copa del món. El bronze va ser per a l’austríac Matthias Mayer.