L’hongarès Kristof Milak va presentar la seva ferma candidatura al títol de rei dels Mundials de Budapest en imposar-se a la final dels 200 papallona amb un estratosfèric nou rècord del món d’1: 50.34 minuts. Una sensacional actuació que va fer oblidar en part la garrotada amb què va arrencar la jornada, després de conèixer-se la retirada del nord-americà Caeleb Dressel de les semifinals dels 100 lliure per “motius mèdics”. Dressel no va poder defensar el títol de campió del món dels 100 lliures que va aconseguir en les dues últimes cites universals i, a més, no podrà fer realitat el seu somni de guanyar vuit medalles d’or a la capital magiar. De fet, en aquests moments no és segura la continuïtat al campionat de Caeleb Dressel, que ja s’havia imposat en aquests Mundials als 50 papallona, així com en el relleu de 4x100 lliure. Si Milak va disputar una batalla contra el crono a la final dels 200 papallona, el nord-americà Bobby Finke es va penjar la medalla d’or als 800 lliure després d’un vibrant duel amb l’alemany Florian Wellbrock, plata, i l’ucraïnès Mykhailo Romanchuk, que va aconseguir el bronze. Una batalla en què, com ja va passar en els Jocs Olímpics de Tòquio passat, el nord-americà va imposar el seu terrorífic final, després d’arribar als últims 50 metres en tercera posició i amb un desavantatge de més d’un segon -1.11- amb l’ucraïnès Romanchuk No va ser l’únic triomf de l’equip nord-americà, que va semblar disposat a fer oblidar l’absència de Caeleb Dressel amb ors i més ors, com el que va aconseguir Nic Fink a la final dels 50 braça. Si predictible, malgrat la baixa d’última hora de Caeleb Dressel, era la victòria dels Estats Units en el relleu mixt, més inesperada va ser la de la xinesa Junxuan Yang als 200 lliures. La nedadora xinesa no va desaprofitar les importants baixes, l’última la de la hongkonesa Siobhan Haughey, plata als Jocs de Tòquio, que va renunciar a les preliminars per una lesió, per penjar-se l’or amb un temps d’1:54.92 davant Mollie O’Callaghan, la nova estrella de la velocitat australiana, i el seu compatriota Muhan Tang.