Avesada a lluitar pels podis de tots els grans campionats, el cinquè lloc de la selecció espanyola en el recent mundial de Budapest va quedar lluny de les aspiracions de l’equip de Miki Oca, que de ben segur mirarà de redimir-se en l’europeu que avui obre les portes a Split (Croàcia). Sense la presència de l’intocable conjunt dels Estats Units, dominador hegemònic en mundials i jocs olímpics, el campionat continental es presenta com una cita més oberta, en què la selecció espanyola figura per mèrits propis entre les principals candidates. El conjunt d’Oca, que torna a confiar en el bloc del mundial de Budapest amb la incorporació de Paula Prats (Mediterrani), defensa el títol assolit també a la capital hongaresa, el gener del 2020, just abans que la pandèmia trastoqués totes les competicions. Aleshores va vèncer per un ajustat 13-12 el combinat de Rússia, que tampoc serà a Split per la seva invasió d’Ucraïna.

Els altres aspirants al tron europeu són Hongria, vigent subcampiona mundial, els Països Baixos, Grècia i Itàlia. El combinat espanyol figura en el grup B i precisament es jugarà el lideratge contra la formació transalpina, demà en el darrer partit de la jornada (20.30 h). La resta d’integrants del grup, Sèrbia, el rival d’avui (11 h), França, Israel i Eslovàquia no haurien de suposar un gran obstacle pel potencial de les vigents subcampiones olímpiques. El primer lloc de grup propiciaria un encreuament molt més assequible amb vista als quarts de final, per intentar evitar a Hongria, els Països Baixos i Grècia, els grans referents del grup A. Ahir es va fer la roda de premsa prèvia a la inauguració del campionat, amb la presència d’Anni Espar i Laura Ester. “Hi ha equips de gran potencial, però volem demostrar que som al màxim nivell després d’una temporada molt llarga, sense perdre de vista que el gran objectiu d’aquest cicle es tornar a lluitar per l’or en els Jocs de París”, van sentenciar.